Bagi banyak wanita, perimenopause - waktu transisi sekitar menopause - dapat menjadi pengalaman yang menyedihkan ditandai dengan hot flashes, keringat malam, dan perubahan suasana hati. Ketika gejalanya sangat parah sehingga berdampak pada kualitas hidup wanita, “terapi penggantian hormon [atau HRT] adalah satu hal yang bekerja paling baik,” menurut Kim Fallon, MD, seorang ginekolog dengan Sistem Kesehatan Lembah di Ridgewood, NJ Tetapi HRT tidak selalu menjadi pilihan, dan penelitian telah menyarankan perawatan dapat menimbulkan risiko kesehatan yang serius.
Perimenopause biasanya dimulai ketika seorang wanita berusia 40-an, meskipun itu mungkin dimulai lebih cepat, dan dapat berlangsung beberapa tahun. Ketika seorang wanita menua, indung telurnya secara bertahap menghasilkan lebih sedikit hormon reproduksi estrogen dan progesteron. Akhirnya, indung telur berhenti memproduksi telur, mengakhiri menstruasi dan kesuburan wanita. Karena estrogen memperkuat tulang dan melindungi jantung, wanita pasca-menopause berada pada risiko yang lebih besar untuk osteoporosis dan penyakit kardiovaskular.
HRT menggantikan estrogen sehingga tubuh wanita tidak lagi memproduksi dengan sendirinya. Ini sering dikombinasikan dengan progestin, bentuk sintetis progesteron, karena estrogen saja meningkatkan risiko seorang wanita untuk kanker endometrium, lapisan rahim.
HRT dapat diberikan sebagai pil, patch, gel, atau intrauterin. alat. Terlepas dari metode, Dr. Fallon mengatakan pasien mulai dengan dosis serendah mungkin dan tidak setiap pasien adalah kandidat untuk HRT.
"Kami memilih kandidat dengan hati-hati," kata Fallon. "Wanita dengan riwayat serangan jantung atau stroke, yang dengan gangguan pembekuan, tekanan darah tinggi, perokok, atau orang-orang dengan riwayat keluarga kanker payudara tidak boleh melakukan terapi sulih hormon."
Potensi efek samping dari HRT memiliki telah menjadi perhatian sejak 1991 ketika penelitian Women's Health Initiative (WHI) oleh National Institute of Health (NIH) menghubungkan pengobatan dengan peningkatan risiko untuk kanker payudara, stroke, serangan jantung dan pembekuan darah, dan penurunan kognitif.
“ Pasien khawatir tentang mengambil hormon, ”kata Jacquelyn Paykel, seorang dokter kandungan dan ginekolog di Medical College of Wisconsin. "Ketika mereka mendengar estrogen, mereka memikirkan hasil WHI."
Estrogen dapat menyebabkan pertumbuhan sel yang tidak normal, meningkatkan risiko untuk kanker payudara dan rahim. "Risiko kanker merupakan masalah besar di antara pasien," kata Fallon. “Tetapi beberapa mengatakan mereka memahami risiko dan ingin mengambilnya.”
Penting untuk dicatat bahwa rata-rata usia wanita dalam penelitian WHI adalah 64 tahun, lama setelah menopause dimulai dan gejala seperti hot flashes dan keringat malam mereda. . Menggunakan informasi ini seperti “membandingkan apel dengan pir,” seperti yang dikatakan oleh Paykel, karena sebagian besar wanita di HRT berusia 40 dan 50 tahun.
Penelitian selanjutnya telah bertentangan dengan beberapa kekhawatiran tentang HRT dan menyoroti manfaat potensial pengobatan. Penelitian oleh NIH yang diterbitkan pada bulan Juni, misalnya, menemukan bahwa terapi estrogen tidak memiliki efek jangka panjang pada fungsi otak. Penelitian lain yang diterbitkan tahun lalu di British Medical Journal menemukan bahwa wanita pasca menopause yang menjalani HRT memiliki risiko lebih rendah terhadap gagal jantung dan serangan jantung.
Di sisi lain, Kongres Obstetricians dan Gynecologists Amerika mengatakan bahwa hormon gabungan terapi dikaitkan dengan peningkatan risiko stroke, kanker payudara, dan pembekuan darah. Terapi estrogen saja juga dikaitkan dengan risiko stroke dan gumpalan darah yang lebih tinggi.
"Saya memberitahu pasien saya untuk mengambil semua informasi ini dengan sebutir garam," kata Fallon. "Pendulum terapi hormon berayun bolak-balik … wanita baik ingin mengambil atau risiko menakut-nakuti mereka."
Wanita yang memilih HRT tidak mungkin berada di atasnya selama sisa hidup mereka. Menurut Fallon dan Paykel, kebanyakan pasien menggunakan hormon selama dua sampai lima tahun sementara gejalanya paling parah.
"Kami sebagai dokter ingin memberi wanita apa yang mereka butuhkan dan hanya apa yang mereka butuhkan sejauh hormon pergi," kata Paykel.
