Tidak ada faktor tunggal yang mengarah ke gangguan bipolar melainkan sekelompok penyebab dan pengaruh. Genetika dan faktor biologis lainnya mungkin menjadi fondasi untuk gangguan bipolar, tetapi pengaruh lingkungan, seperti stres berlebihan atau gangguan tidur, biasanya memicu timbulnya gejala. Memahami hubungan antara faktor-faktor ini dapat membantu Anda menurunkan risiko gejala bipolar.
Genetika
Gangguan bipolar sering terjadi pada keluarga. "Studi menunjukkan kemungkinan yang lebih besar dari kondisi di antara saudara tingkat pertama [orang tua atau saudara kandung] dibandingkan dengan populasi umum," kata Jeffrey Rakofsky, MD, seorang associate di departemen psikiatri dan ilmu perilaku di Emory University School of Medicine di Atlanta.
Jika orang tua atau saudara kandung memiliki gangguan bipolar, Anda mungkin memiliki kemungkinan 4-6 kali lebih besar untuk mengembangkannya, dan risikonya tetap lebih tinggi jika saudara kandung adalah saudara kembar identik. Namun, memiliki anggota keluarga dekat dengan gangguan bipolar, bahkan kembar identik, tidak berarti Anda pasti akan mengembangkan kondisi ini. "Ada hubungan genetik yang tinggi dengan gangguan bipolar," kata Dr. Rakofsky, "tetapi biasanya beberapa pengaruh lingkungan ikut bermain."
Faktor Biologis Lainnya
Kondisi kesehatan mental, seperti depresi dan gangguan bipolar, juga telah terkait dengan keseimbangan kimia abnormal di otak. Orang dengan bipolar sering memiliki ketidakseimbangan neurotransmitter tertentu, yang merupakan pembawa pesan kimia di otak. Tanpa keseimbangan yang tepat dari neurotransmitter ini, otak tidak berfungsi sebagaimana seharusnya, membuat Anda lebih rentan untuk mengembangkan bipolar. Peneliti menggunakan alat pencitraan untuk mempelajari otak dengan harapan dapat memahami perbedaan biologis pada otak orang dengan gangguan bipolar dengan lebih baik.
Pengaruh Lingkungan
Meskipun susunan biologis Anda dapat mengatur panggung untuk gangguan bipolar, banyak faktor eksternal dapat memicu onsetnya. Masa kanak-kanak traumatis, kematian orang yang dicintai, kehilangan pekerjaan, atau berada di bawah tekanan ekstrem untuk sejumlah besar waktu, terutama jika stres menciptakan masalah tidur, dapat menyebabkan orang yang secara genetis cenderung mengalami kondisi ini untuk mengembangkan gejala bipolar. Selain itu, penyalahgunaan zat dapat memicu episode gangguan bipolar, meskipun tidak dianggap sebagai penyebab timbulnya bipolar.
"Semua obat jalanan yang merangsang adalah faktor risiko, termasuk metamfetamin, kokain, LSD, dan pot, "kata William E. Callahan, Jr., MD, seorang psikiater dalam praktik pribadi di Aliso Viejo, Calif., dan wakil ketua dewan komunikasi American Psychiatric Association. “Pada dasarnya, setiap zat kimia yang mendorong suasana hati ke atas atau ke bawah akan memperburuk kondisi bipolar. Alkohol, kafein, dan obat resep tertentu, seperti stimulan yang digunakan untuk ADHD, juga dapat memperburuk gejala bipolar.
Dengan campuran pengaruh internal dan eksternal ini, sulit untuk memprediksi diagnosis gangguan bipolar. Meskipun ada hubungan genetik yang jelas, para peneliti tidak tahu gen mana yang bertanggung jawab untuk menyebabkan perubahan suasana hati yang ekstrim karakteristik bipolar. Jika Anda memiliki riwayat keluarga gangguan bipolar, Dr. Callahan mengatakan, "perlakukan otak Anda sebagai rapuh, dan berikan perawatan sebaik mungkin." Pertahankan jadwal rutin, dapatkan tidur yang cukup (7 hingga 9 jam), makan makanan yang sehat, olahraga teratur, jaga stres Anda seminimal mungkin, hindari obat-obatan dan alkohol, dan beri tahu dokter Anda tentang risiko Anda sehingga langkah-langkah dapat diambil untuk mencegah gejala bipolar. Hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi faktor risiko Anda.
