Ini adalah salah satu keluhan pencernaan yang paling umum: Sensasi terbakar di dada, sering disertai dengan rasa pahit di belakang tenggorokan. Kira-kira 60 juta orang Amerika mengalami sakit maag setidaknya sebulan sekali, menurut American College of Gastroenterology. Heartburn umumnya tidak perlu dikhawatirkan, tetapi memahami apa yang memicu itu dapat menghindarkan Anda ketidaknyamanan dan menghindari komplikasi serius.
Mulas terjadi ketika spinkter esofagus bawah (LES), otot yang berfungsi sebagai katup antara kerongkongan dan lambung , menjadi lemah atau rileks. “Sfingter esofagus bagian bawah melindungi kerongkongan dari bahan asam lambung,” kata Gina Sam, MD, MPH, direktur pusat gastrointestinal motility di Mount Sinai Hospital di New York City. Ketika LES terbuka, isi perut mengalir ke kerongkongan, juga dikenal sebagai refluks asam.
"Semua orang mengalami refluks," kata Kenneth Fasanella, MD, seorang gastroenterolog di University of Pittsburgh Medical Center. “Tapi tidak semua orang mengalami kerusakan atau rasa sakit darinya.”
Orang-orang sering mengalami sakit maag setelah mengkonsumsi makanan atau minuman tertentu . “Saya selalu memberi tahu pasien saya untuk menghindari makanan berlemak, terutama di malam hari,” kata Dr. Sam. “Makanan berlemak tinggal di perut lebih lama, sehingga memperpanjang pencernaan Anda. Setelah makanan duduk di perut, itu cenderung naik kembali. "Ini berkaitan dengan lemak baik, seperti yang ditemukan dalam alpukat dan kacang-kacangan, serta lemak trans dan lemak jenuh, katanya.
Pemicu makanan termasuk bawang putih, bawang , jeruk, tomat dan produk berbasis tomat, coklat, dan pepermin. Minuman seperti kopi, minuman berkarbonasi, dan alkohol juga dapat menyebabkan refluks.
Penelitian telah menunjukkan bahwa merokok dapat memperparah sakit maag. “Nikotin diketahui memicu refluks, dan itu tidak hanya mencakup merokok tembakau,” kata Dr. Fasanella. “Baik itu rokok elektronik, permen karet, atau bentuk lainnya, nikotin pasti meningkatkan refluks asam.”
Selain apa yang kamu konsumsi, berapa banyak dapat membuat perbedaan. Bagian yang lebih besar meningkatkan risiko sakit maag dengan memberi lebih banyak tekanan pada LES, jadi makan lebih kecil, lebih sering makan dapat membantu.
Pemicu mulas yang umum lainnya adalah obesitas . "Karena orang semakin gemuk dengan epidemi obesitas, prevalensi refluks sangat tinggi," kata Sam. "Mempertahankan berat badan yang sehat adalah salah satu hal paling penting yang dapat Anda lakukan untuk membantu meringankan rasa mulas."
Obesitas adalah "masalah tekanan," kata Fasanella. "Jika Anda memiliki sesuatu yang duduk di atas perut Anda, itu akan mendorong perut Anda dan membuat perut Anda ingin refluks."
Wanita sering mengalami mulas selama kehamilan karena alasan yang sama - sebagai rahim mengembang, itu menempatkan lebih banyak tekanan pada perut. Peningkatan produksi hormon progesteron juga dapat menyebabkan LES menjadi rileks, memungkinkan asam mengalir ke esofagus.
Bagaimana Anda tidur dapat meningkatkan risiko sakit maag Anda. "Saya memberi tahu pasien saya apakah mereka mengalami gejala dan itu lebih umum di malam hari, untuk menggunakan bantal tambahan atau untuk mengangkat kepala tempat tidur mereka sehingga mereka pada sudut," kata Sam. "Alasan untuk itu adalah bahwa bahkan jika sphincter esofagus bawah terbuka, karena gravitasi konten akan tetap di ujung esophagus dan kurang mungkin untuk naik kembali." Trik lain untuk menghindari mulas larut malam adalah tidak makan makanan terlalu dekat dengan waktu tidur.
Latihan yang memberi tekanan pada perut, seperti lonjakan perut dan sit-up, dapat menjadi faktor penyebab, terutama jika Anda makan dengan benar sebelum berolahraga. "Biasanya, orang harus menunggu dua sampai tiga jam setelah makan sebelum berolahraga," kata Sam.
Baju ketat peras perut, jadi ikat pinggang, celana, atau rok yang nyaman di pinggang bisa memperburuk mulas. Itulah mengapa "mungkin sudah waktunya untuk menyingkirkan jeans ketat itu," kata Sam.
Hubungan antara stres dan nyeri ulu hati tidak jelas. Penelitian menunjukkan bahwa gejala mungkin terkait dengan kelebihan hormon stres seperti kortisol. Salah satu penelitian menemukan bahwa stres meningkatkan persepsi seseorang akan ketidaknyamanan heartburn, menyebabkan mereka “merasakan rangsangan esofagus intensitas rendah sebagai gejala refluks yang menyakitkan.” Aktivitas fisik, meditasi, dan latihan pernapasan dapat membantu mengurangi stres dan potensi risiko sakit maag.
Terlepas dari penyebab yang mendasari, mulas kronis tidak boleh diabaikan. "Sangat penting untuk melihat seorang gastroenterologist untuk mencegah komplikasi lebih lanjut," kata Sam. "Bersama-sama Anda bisa datang dengan rencana perawatan yang tepat untuk Anda."
