Anak-anak dengan skoliosis yang parah, atau kelengkungan tulang belakang, sering dapat tumbuh tegak dan tinggi dengan bantuan batang logam yang ditanam di bagian belakang. Masalahnya adalah bahwa anak-anak tumbuh, dan batang logam tidak.
Sejak dia masih bayi, Stanley Wesemeyer, sekarang 6, harus kembali ke rumah sakit setiap enam bulan untuk mengganti batang logam di punggungnya dengan lebih lama satu. Itu adalah masa kecil yang dihabiskan dalam pemulihan yang konstan.
"Itu sulit, terutama ketika dia masih sangat kecil," kata ibunya, Shari Wesemeyer. “Sangat sulit melihatnya menangis sepanjang waktu. Anda merasa sangat tidak berdaya. ”
Semua itu berubah tahun ini: FDA baru-baru ini menyetujui batang yang dapat diperluas yang dapat diperpanjang melalui kulit menggunakan magnet. Prosedur ini tidak memerlukan operasi, tidak menimbulkan rasa sakit, dan hanya membutuhkan beberapa menit di kantor dokter.
Untuk pertama kalinya di masa kecilnya, Stanley menghabiskan musim panas ini memancing dan berenang di kamp bukannya pulih di rumah sakit. Stanley sama aktifnya dengan anak laki-laki, dan orang tuanya tidak berusaha menahannya. "Dia suka melakukan segala sesuatu yang bisa dia bayangkan dapat dia lakukan, banyak untuk ketakutan orang tuanya yang mengernyit," kata ayahnya, Scott Wesemeyer.
Dokter Stanley, Ryan Goodwin, MD, adalah seorang ahli bedah ortopedi di Klinik Cleveland. Dia mengatakan operasi sangat penting untuk kasus skoliosis yang paling parah seperti Stanley untuk memastikan paru-paru dan jantung memiliki cukup ruang untuk berkembang secara normal. Namun dia mengatakan bahwa operasi pada seorang anak kecil setiap enam bulan sangat sulit bagi semua orang.
"Ini sangat melelahkan bagi saya, jadi saya tahu itu harus menjadi lebih buruk bagi keluarga dan pasien," kata Dr. Goodwin. Stanley akhirnya akan tumbuh bahkan batang yang dapat diperbesar, tetapi Goodwin mengatakan bahwa biasanya memakan waktu tiga atau empat tahun, yang berarti enam atau delapan operasi dihindari.
Alih-alih menangis, Goodwin mengatakan Stanley "cekikikan" selama prosedur untuk memperpanjang batang. "Dia adalah tipe anak yang membuatmu senang mengurus anak-anak untuk mencari nafkah," katanya. "Dia hanya anak yang bahagia, dan senang membantunya."
