Pada Sabtu musimnya yang dingin pada bulan Juli 2012, Jerry Cahill melintasi garis akhir dari Cystic Fibrosis Run untuk bernapas, sebuah 10K di Central Park New York City. Di sampingnya, Joshua Sonett, MD, seorang ahli bedah yang baru tiga bulan sebelumnya menggantikan paru-paru Cahill yang memburuk dengan pasangan yang sehat.
Tiga bulan.
"Ada beberapa pasien yang baru saja keluar dari rumah sakit pada usia tiga tahun. bulan elah transplantasi paru], jadi ini adalah bukti kerja dan usahanya, ”kata Dr. Sonett, dokter lama Cahill.
Tekad Cahill dimulai pada masa kanak-kanak, di Brooklyn, New York. Ketika dokter mendiagnosa dia dengan cystic fibrosis pada usia 11, mereka mengatakan kepada orang tuanya bahwa dia akan beruntung untuk mencapai ulang tahunnya yang ke-18.
"Saat itu, mereka berkata, 'Biarkan anak Anda tetap tenang dan nyaman di rumah,' tetapi saya Ayah sangat atletis dan begitu juga ketiga kakak laki-lakiku. Dan dia berpikir, 'Well, jika Jerry tidak akan ada di sini selama ini, aku ingin dia bersama saudara-saudaranya dan tetap aktif,' "kata Cahill.
Berlari , Bernapas, Hidup
Jadi, aktif dia tinggal. Cahill memainkan olahraga, seperti bola basket (yang dia sukai) dan sepak bola (yang tidak dia lakukan) dengan kakak-kakaknya. Karier bisbolnya berakhir dengan cepat, dengan bola ke mata. Di sekolah menengah ia tertarik ke trek dan lapangan, "di mana tidak ada yang dipotong," katanya, dan unggul dalam lompat galah. Dan di bulan Juni, Cahill akan berusia 60 tahun. Ayahnya tidak mengetahuinya saat itu, tetapi menjadikan olahraga sebagai bagian dari kehidupan Cahill akan berakhir dengan menunda efek cystic fibrosis di tubuhnya.
"Saya kenal Jerry selama 10 tahun, dan karena dia mampu berolahraga dan memaksimalkan tubuhnya, dia menunda dan menunda itu dan mendorong ravages cystic fibrosis dan sampai ke tempat dia hari ini, "kata Sonett.
Berolahraga, khususnya berlari, membantu Cahill membersihkan paru-parunya, pasien cystic fibrosis harus melakukan setidaknya empat kali sehari. Cystic fibrosis adalah kondisi genetik yang mencegah tubuh dari membersihkan sekresi, menyebabkan lendir terbentuk di paru-paru. "Di mana kita [orang sehat] bernapas dan batuk dengan mudah, dan mengeluarkan sekresi yang tidak kita pikirkan, seorang pasien cystic fibrosis secara teratur harus mencoba membersihkan paru-paru mereka," kata Sonett. Seringkali mereka membutuhkan terapi fisik dada untuk mengatasi lendir.
Cahill tertunda membutuhkan transplantasi paru-paru sampai dia tidak bisa menunggu lebih lama. Empat tahun yang lalu, dokter ingin mengaktifkannya di daftar transplantasi, tetapi dia meminta mereka untuk menunggu. Dia mulai berolahraga lebih banyak, dan meskipun itu tidak mudah, kondisinya membaik. Kemudian, sekitar setahun kemudian, dokter memberi tahu dia bahwa sudah waktunya. Masih, Cahill berlari (dengan tangki oksigen) hingga hari di bulan April ia menerima panggilan bahwa mereka telah menemukan kecocokan. Saat itu, fungsi paru-parunya menurun menjadi 23 persen.
'Kamu Tidak Gagal'
"Saya pikir paru-paru terlalu besar," kata Cahill kepada Sonett segera setelah bangun dari operasi hampir 48 jam kemudian. "Kurasa kamu memasukkan mereka ke sana." Tapi paru-paru cocok dengan Cahill. Dia baru saja tidak pernah tahu perasaan bernapas dengan kekuatan penuh. "Ketika segala sesuatu menurun secara bertahap, Anda akan terbiasa," katanya. "Bahkan sebelum transplantasi, saya tidak pernah benar-benar berpikir bahwa saya sakit. Saya pasti jauh lebih sakit."
Tubuh Jerry masih memiliki cystic fibrosis, kata Sonett. Tetapi paru-parunya, yang memiliki DNA dan genetika berbeda dari dirinya, tidak akan pernah memilikinya. Dengan paru-paru Cahill dalam kondisi prima, sekarang tantangan terbesarnya adalah membuat tubuhnya mengejar.
Sedikit lebih dari seminggu setelah transplantasi, Cahill mulai berjalan lagi. Kira-kira sebulan kemudian, setelah mendaftar untuk Run to Breathe 10K, dia mencoba setengah jalan setengah joging - atau lamban, sebagaimana dia menyebutnya. Sekarang dia berlari, bersepeda, dan berharap untuk mengangkat beban lagi. Dia memperbarui teman-teman Facebook-nya, banyak di antaranya adalah anggota komunitas cystic fibrosis, pada kemajuan atletiknya. "Melihat adalah percaya," katanya. "Ini berbeda dari dokter Anda yang memberi tahu Anda bahwa Anda perlu berolahraga."
Untuk Cahill, nebulizers, bronchodilators, pembersihan saluran udara, dan pil adalah cara hidup. Tetapi mereka tidak pernah mendefinisikan hidupnya. "Cystic fibrosis, itu benar-benar bukan hidup saya. Itu bukan tentang penyakit sama sekali," katanya. Orang tuanya, Mary dan Edward, menanamkan itu padanya.
"Aku akan sakit dengan cystic fibrosis, dan mereka akan mengatakan jangan khawatir, kamu akan melewati ini, kamu tidak bisa gagal. Itu hanya sesuatu yang terjebak di belakang pikiran saya Dan setiap kali saya sakit - dan bahkan tidak sakit, tetapi ketika saya berjuang dengan masalah lain dalam hidup, apakah itu adalah situasi pekerjaan - itu, jangan khawatir, Anda akan bisa melalui itu, Anda tidak bisa gagal, "katanya.
Sebagai duta besar dengan Yayasan Boomer Esiason, sebuah organisasi yang didedikasikan untuk menemukan obat untuk cystic fibrosis, Cahill menyampaikan pesan itu dengan merekam podcast pendidikan dan melatih lompat galah di tiga sekolah menengah. di New York. Mantra yang dibesarkannya dengan permohonan kepada semua orang dari pasien cystic fibrosis hingga atlet sekolah menengah yang sehat: "Setiap orang memiliki hal-hal dalam hidup yang harus mereka atasi, dan Anda harus percaya bahwa Anda tidak akan gagal." Sikap sikap yang sama menginspirasinya untuk menerbitkan buku anak-anak pada tahun 2013, Jerry, Anak Laki-Laki yang Tidak Bisa Gagal .
Mantra itu adalah bagian dari motivasi Cahill untuk mendaftar ke Run untuk Bernapas 10K segera setelah transplantasi. Dia melakukannya dalam perayaan donornya dan terima kasih kepada keluarga donornya - meskipun dia tidak tahu berapa lama dia akan melewati garis finish.
Tidak hanya menyelesaikan balapan dalam satu setengah jam. , mengalahkan waktu tahun sebelumnya 30 detik, tetapi di tahun-tahun sesudahnya, ia juga menggunakan hobi lain: bersepeda. Pada bulan September 2015, Cahill menyelesaikan tur 500-mile Bike to Breathe keduanya, di mana dia rata-rata 60 hingga 80 mil per hari.
Terlepas dari apakah dia berlari atau bersepeda, satu hal tetap sama: Berolahraga adalah hal yang paling penting dia dilakukan untuk kesehatannya.
