WEDNESDAY, 9 November 2011 (HealthDay News) - Untuk pertama kalinya, terapi "epigenetik" telah menjanjikan pada pasien dengan tumor padat, dalam hal ini bukan kanker paru-paru sel kecil.
Dari 45 pasien dalam percobaan pengobatan eksperimental ini, dua memiliki respon lengkap terhadap terapi, satu memiliki respon parsial dan satu masih hidup lebih dari empat tahun setelah memulai terapi.
"Ini bukan home run, tetapi percobaan ini telah membuka pintu untuk penelitian lebih lanjut ke terapi epigenetik, "kata Dr. Stephen Baylin, rekan penulis studi yang muncul online 9 November dan dalam edisi Desember Cancer Discovery .
Ahli lainnya sangat berharap dan berhati-hati.
"Bagian yang menarik dari penelitian ini adalah bahwa mereka adalah kita ing terapi yang benar-benar tidak pernah bekerja di tumor padat, dan ini adalah salah satu studi pertama yang menunjukkan bahwa jenis terapi ini dapat bekerja pada tumor padat, dan lebih khusus pada kanker paru-paru, "kata Dr. Benjamin Levy, direktur medis toraks onkologi di Beth Israel Medical Center di New York City. "Tapi sampai kita mendapatkan ini divalidasi dalam penelitian yang lebih besar, tidak jelas di mana jenis terapi ini dalam hal mengubah regulasi epigenetik akan memiliki tempat di kanker paru-paru."
"Anda harus melihat ini sebagai sangat awal. Ini sebuah penelitian kecil dengan apa yang hampir bisa diperdebatkan adalah temuan-temuan anekdotal, "kata Dr. Edward Kim, kepala onkologi medis kepala dan leher di MD Anderson Cancer Center di Houston. "Tidak banyak yang bisa saya terapkan pada pasien saya, meskipun hasilnya menarik."
Sekitar 80 persen kanker paru-paru adalah kanker paru-paru sel non-kecil, yang memiliki beberapa perawatan yang efektif dan, akibatnya, sebuah prognosis yang mengerikan.
Terapi epigenetik melibatkan penargetan protein yang melilit DNA, yang mengatur perubahan dalam ekspresi gen yang sebenarnya. Tidak seperti mutasi genetik, kelainan epigenetik dapat dibalik, dijelaskan Levy.
Fase 1/2 percobaan ini melibatkan 45 pasien dengan kanker paru-paru sel non-kecil metastatik yang telah mencoba dan gagal beberapa terapi lainnya.
Salah satu obat yang digunakan dalam penelitian ini, azacitidine, telah diuji pada berbagai jenis kanker beberapa dekade yang lalu tetapi dianggap terlalu beracun untuk digunakan. Ini sekarang disetujui dalam dosis yang jauh lebih rendah untuk pasien dengan sindrom myelodysplastic, yang dapat menjadi pendahulu untuk leukemia.
Para peneliti ini juga menggunakan dosis rendah azacitidine, dikombinasikan dengan obat yang lebih baru, etinostat. Setiap obat menargetkan jalur epigenetik yang berbeda.
Dengan kombinasi ini, pasien hidup rata-rata 6,4 bulan, yang sekitar dua bulan lebih lama dari yang seharusnya diharapkan, kata Levy.
Dua pasien melihat "hampir lengkap tanggapan, "kata Baylin, yang merupakan profesor onkologi dan wakil direktur Pusat Kanker Kimmel di Universitas Johns Hopkins di Baltimore. Satu hidup selama tiga tahun setelah terapi sebelum mati dari jenis tumor paru-paru yang berbeda. Yang lain masih hidup tiga tahun setelah bergabung dengan persidangan dan "metastasis penyakit aslinya ke hatinya belum kembali."
Setelah menyelesaikan terapi epigenetik, empat pasien melanjutkan untuk menanggapi terapi lain. "Ini telah menyiapkan kemungkinan bahwa kita memberikan pasien sehingga terapi berikutnya bekerja lebih baik," kata Baylin, memperingatkan bahwa ini belum terbukti.
Yang penting, efek samping "lebih ringan daripada kemoterapi khas," kata Baylin. "Tidak ada pasien yang harus keluar dari persidangan karena toksisitas."
Para peneliti juga mampu mengidentifikasi biomarker yang mungkin dapat memprediksi pasien mana yang akan merespon dengan baik terapi epigenetik ini.
"Ini tidak bekerja di sebagian besar pasien, tetapi ada bagian kecil yang benar-benar mendapatkan manfaat luar biasa dari pendekatan ini, "kata Rudin. Tantangannya sekarang adalah mengidentifikasi pasien-pasien ini, tambahnya.
Meskipun penelitian menunjukkan hubungan antara terapi dan peningkatan kelangsungan hidup, itu tidak membuktikan sebab-akibat.
