"Kau tahu, aku tidak berpikir bahwa aku tidak bisa bernapas."
Alessandra Rodrigues tidak sendirian. Tingkat asma sedang meningkat, karena hampir dua juta orang Amerika dilarikan ke ruang gawat darurat setiap tahun dengan serangan asma. Masalahnya adalah bahwa terlalu sering orang kehilangan tanda-tanda karena mereka tidak menyadari asma dapat berkembang dengan baik hingga dewasa. Alessandra berusia 34 tahun. "Alessandra datang kepada saya dengan keluhan gejala hidung - hidung berair, kemacetan, tetesan pasca-hidung, dan batuk. Seiring waktu dia juga mengembangkan mengi dan ketidakmampuan untuk berolahraga, dan kemudian ketidakmampuan untuk bahkan berjalan naik bukit, "kata Dr. Beth Eve Corn, seorang ahli alergi di Gunung Sinai yang telah merawat Rodrigues.
Lebih dari 80 persen pasien asma menderita apa yang disebut asma alergik - dipicu oleh hal-hal seperti serbuk sari, tungau debu, bulu hewan peliharaan, dan makanan tertentu. Tapi Rodrigues bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa keduanya dapat dikaitkan: "Ini mengejutkan saya. Saya bahkan tidak tahu bahwa itu mungkin dan hal semacam itu ada karena bagi saya, ada asma dan kemudian ada alergi, tapi saya tidak tahu bahwa Anda bisa mengembangkan asma karena alergi Anda. "
Anda bisa, itulah mengapa paku asma di musim semi dan musim gugur. Tetapi Dr. Corn mengatakan bahwa sekali teridentifikasi, itu mudah diobati. "Bertahun-tahun yang lalu, orang-orang yang menderita asma menerima bahwa mereka hanya akan memiliki kehidupan yang dikompromikan, baik secara emosional maupun fisik. Mereka merasa tertekan karena mereka tidak dapat melakukan hal-hal, mereka menderita asma dan itulah yang terjadi bersamaan. Tapi hari ini kita lihatlah asma dengan sangat berbeda. Setiap penderita asma harus bisa berolahraga, setiap penderita asma harus di bawah kendali dan menjalani kehidupan normal. "
Hari ini, Rodrigues dan Dr. Corn berhasil mengelola alergi dan asmanya. "Begitu dia mencapai terapi pemeliharaan, dia menjadi orang baru," kata Corn. "Dia bisa berjalan-jalan, tidur di malam hari, olahraga, seluruh pandangan hidupnya berubah; dia menjadi orang yang jauh lebih bahagia."
