Daftar Isi:
SELASA, 14 Agustus 2012 - Sementara Anda menghadapi kemacetan dengan jaringan, istirahat, dan bantal yang nyaman untuk memudahkan Anda tersumbat kepala, otak Anda sibuk mengkompensasi hilangnya indera penciuman vital Anda, menurut penelitian baru dari Northwestern University di Chicago.
Kehilangan kemampuan penciuman untuk sementara diharapkan dengan pilek dan alergi hidung. Ini terjadi karena molekul yang membawa aroma tidak bisa melewati lendir atau saluran hidung yang bengkak untuk mencapai otak.
Indera penciuman kita memainkan beberapa peran penting: Membantu kita merasakan makanan, memperingatkan kita akan bahaya (gas, asap, terbakar ), dan umumnya terikat pada bagian otak yang memproses emosi, memori, perilaku, dan pembelajaran, menurut Keng Nei Wu, kandidat PhD dalam program ilmu saraf di Sekolah Kedokteran Northwestern University Feinberg.
Meskipun ada telah mempelajari hewan apa yang terjadi pada otak tikus dan tikus ketika mereka kehilangan indera penciuman mereka, Wu dan rekan-rekannya di Northwestern ingin melihat apa yang akan terjadi pada manusia. Temuan mereka, yang diterbitkan dalam Nature Neuroscience , menunjukkan bahwa ketika otak manusia berhenti menerima pesan-pesan pancaindra itu, ia menyesuaikan.
Ini Otak Anda Saat Kemacetan
"Secara umum, otak secara aktif mendapatkan info dari dunia luar, "kata Wu. Sama seperti mata kita mengirim informasi ke otak, sistem penciuman membawa pesan dari hidung. "Ini membutuhkan informasi untuk mengatur dirinya sendiri dan berfungsi."
Untuk menguji apa yang akan terjadi ketika pesan berhenti datang melalui hidung, Wu simulasi hidung tersumbat di 14 peserta yang tinggal di ruang rumah sakit yang dikontrol, bau rendah selama seminggu. Selama berjam-jam, mereka memakai penghalang busa yang menahan udara agar tidak melalui saluran hidung mereka, makan makanan hambar, dan menggunakan baking soda untuk menyikat gigi mereka. Untuk tidur, mereka diizinkan untuk bernafas dengan normal - itulah sebabnya tim memastikan kamar memiliki sedikit bau.
Menggunakan fMRI scan, atau pencitraan resonansi magnetik fungsional, "Saya menemukan bahwa jika Anda memblokir indra penciuman Anda segera melihat otak berubah sebagai respons terhadap itu, "kata Wu. "Dan perubahan ini penting agar sistem tetap bekerja, mereka adalah adaptasi."
Pencabutan bau selama seminggu memicu perubahan di dua wilayah otak. Wu dan timnya mengukur perubahan dengan membandingkan reaksi otak terhadap aroma tertentu sebelum dan setelah periode deprivasi.
Hasilnya adalah penurunan aktivitas pada korteks piriform - ini adalah daerah penciuman utama, kata Wu. Bau yang sama menimbulkan respons "basah" setelah periode deprivasi. Namun, di korteks frontal orbital - area yang terlibat dalam proses penciuman tetapi juga terikat pada sistem limbik yang mengontrol emosi - aktivitas meningkat. Mungkinkah kedua wilayah ini bekerja bersama? Hanya berdasarkan pada pemindaian fMRI, tampaknya mereka bekerja bersama untuk memperbaiki berbagai hal dan menjaga sistem tetap berfungsi, kata Wu. Dia hanya tidak yakin bagaimana.
Wu mengatakan temuannya adalah awal, tetapi dia berharap mereka dapat mengarah pada perawatan yang lebih baik untuk orang-orang yang menderita kemacetan kronis. Mereka juga menyoroti pengaruh yang dingin atau alergi tidak hanya pada hidung, tetapi juga otak.
