JUMAT, 4 Januari 2013 (HealthDay News) - Di Chicago, seorang karyawan rumah sakit menggambarkan departemen darurat sebagai "kasus flu dan pneumonia."
Di Richmond, Va ., Dr Kenneth Lucas dari Pasien Pertama klinik mengatakan dia melihat kenaikan 30 persen dalam kasus flu, yang "memukul penggemar sekitar Christmastime" dan "benar-benar berguling dengan liburan."
Dan di Rhode Island, di mana hampir 10 persen dari kunjungan ruang gawat darurat dalam seminggu terakhir adalah karena gejala mirip flu, Direktur Departemen Kesehatan negara Michael Fine memprediksi ini bisa menjadi musim flu terburuk dalam beberapa tahun.
Musim influenza tahun ini turun ke awal yang lebih awal, dan menurut ini dan akun lain yang diterbitkan itu meningkat saat musim flu mendekati.
"Karena kita telah pindah ke akhir Desember dan Januari, aktivitas benar-benar meningkat di banyak negara bagian, "kata Tom Skinner, juru bicara Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.
Musim flu biasanya memuncak pada akhir Januari atau awal Februari, kata Skinner, tetapi oleh November flu sudah parah dan meluas di beberapa bagian Selatan dan Tenggara.
Lebih jauh ke utara, aktivitas telah meningkat di negara-negara Mid-Atlantic, termasuk Virginia, di samping Illinois dan Rhode Island.
"Kami melakukan turun ke awal yang lebih awal daripada yang biasanya kita lihat, "kata Skinner.
Menurut statistik CDC terbaru, terakhir diperbarui 22 Desember 16 negara bagian dan New York City melaporkan tingginya tingkat aktivitas flu. Negara bagian termasuk Alabama, Georgia, Illinois, Indiana, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Missouri, New Jersey, North Carolina, Ohio, Carolina Selatan, Tennessee, Texas, Utah, dan Virginia.
Para ahli mengatakan setiap musim flu adalah unik. "Mengapa satu tahun musim flu turun ke permulaan yang lebih awal dibandingkan dengan terlambat memulai tidak diketahui," kata Skinner.
Musim flu tahun lalu relatif ringan, Skinner mencatat. "Kami memperkirakan musim flu tahun ini akan lebih parah dari tahun lalu, tetapi seberapa parahnya terlalu dini untuk mengatakannya," katanya.
Strain yang dominan sejauh ini adalah H3N2, kata Skinner. "Pada tahun-tahun sebelumnya ketika kita melihat H3N2 mendominasi, kita cenderung melihat penyakit yang lebih parah pada anak-anak muda dan orang tua," tambahnya.
Diperkirakan 36.000 orang meninggal akibat flu dan komplikasinya di musim yang khas, menurut ke CDC. Dari 1976 hingga 2006, perkiraan kematian terkait flu di Amerika Serikat berkisar dari yang terendah sekitar 3.000 hingga tertinggi sekitar 49.000 orang.
Perlindungan terbaik adalah untuk semua orang yang berusia 6 bulan dan lebih tua untuk mendapatkan vaksin flu. .
"Belum terlambat untuk divaksinasi," kata Skinner. Banyak vaksin tersedia, tetapi karena sudah terlambat di musim vaksinasi mungkin akan sedikit lebih sulit untuk ditemukan, katanya.
Juga menggembirakan adalah bahwa vaksin ini cocok untuk strain flu yang beredar sekarang, kata Skinner.
Gejala flu termasuk demam, batuk, kelelahan, kepala dan badan terasa sakit, dan hidung berair. Orang-orang yang berisiko terkena flu dan komplikasinya adalah wanita hamil, mereka yang berusia 65 tahun atau lebih tua dan siapa saja dengan penyakit kronis. CDC mendorong orang-orang ini untuk mendapatkan vaksin flu, yang tersedia sebagai suntikan atau semprot hidung dan dalam dosis yang lebih kuat untuk para manula.
