22 September 2011 - Lima bulan yang lalu, Jamey Rodemeyer, 14 tahun, merekam video yang mendorong remaja untuk tetap kuat dalam menghadapi bullying. Pada hari Minggu, hanya beberapa hari sebelum Pertemuan Tahunan Federal kedua dalam Pertemuan Pencegahan Penindasan di Washington, DC, dia ditemukan tewas bunuh diri di luar rumahnya di Buffalo.
Seorang siswa baru di Williamsville North High School, Jamey telah mengalami bertahun-tahun pelecehan dari kedua teman sekelas dan penyiksa Internet anonim, kebanyakan mempertanyakan seksualitasnya. Tapi dia baru saja mencari bantuan baik dari seorang terapis dan pekerja sosial, dan meskipun bullying belum berhenti, dia mencoba untuk naik di atasnya.
Pada bulan Mei, dia memposting pesan YouTube untuk proyek It Gets Better , gerakan di seluruh dunia untuk meyakinkan para lesbian, gay, biseksual, dan transgender (LGBT) remaja yang bermasalah dan berpotensi bunuh diri yang hidup di luar bullying. Dalam video tersebut, Jamey mendorong rekan-rekannya untuk berharap dan percaya diri dalam identitas mereka. "Kami dilahirkan dengan cara ini," katanya. “Yang harus Anda lakukan hanyalah mengangkat kepala Anda - angkat kepala dan Anda akan pergi jauh…. Aku berjanji, itu akan menjadi lebih baik. ”
Namun, dalam kasus Jame, tampaknya hal itu menjadi semakin buruk. Komentar di akun Formspring-nya, sebuah situs media sosial yang memungkinkan posting anonim, memanggilnya "BODOH, GAY, FAT ANND [SIC] JELEK" dan bahkan mendorongnya untuk mengambil nyawanya sendiri: "Saya tidak akan peduli jika Anda meninggal. Tidak ada yang mau. Jadi lakukan saja :) Ini akan membuat semua orang CARA lebih bahagia! ”
A Epidemi Pidana?
Kematian Jame adalah yang terbaru dalam tren yang mengganggu dari bunuh diri di kalangan anak-anak dan remaja yang telah ditindas dan merasa tidak ada cara lain di luar. Pada tahun 2010, mahasiswa baru Rutgers, Tyler Clementi, melompat dari jembatan setelah teman sekamarnya memposting video tentang dirinya dalam situasi yang akrab dengan pria lain. Dan awal tahun itu, Phoebe Prince yang berusia 15 tahun menggantung dirinya dari tangga setelah berbulan-bulan mengejek tanpa henti dan ancaman fisik dari teman sekelas.
Tragedi serupa dan lainnya ini telah membawa perhatian nasional pada apa yang oleh sebagian orang disebut sebagai epidemi bullying. Menurut data terbaru dari Pusat Nasional untuk Statistik Pendidikan, 70 persen siswa terpengaruh oleh penindasan, baik sebagai pengganggu, korban, atau saksi. Penelitian lain menunjukkan bahwa satu dari lima anak telah menjadi sasaran perilaku yang penuh kebencian atau menyakitkan baik di sekolah maupun online. Dan sebuah penelitian yang diterbitkan dalam American Journal of Psychiatry menyarankan bahwa korban intimidasi mungkin lebih dari dua kali lebih mungkin untuk mengembangkan gejala psikotik (seperti delusi atau paranoia) sebagai anak-anak yang tidak disalahgunakan oleh rekan-rekan mereka.
Efeknya sangat besar di kalangan remaja LGBT. Sebuah survei oleh Gay, Lesbian & Straight Education Network menemukan bahwa 9 dari 10 siswa LGBT telah diganggu di sekolah selama tahun sebelumnya. Dan dalam penelitian yang diterbitkan awal tahun ini dalam jurnal Pediatrics , para peneliti menyimpulkan bahwa remaja gay dan biseksual pada umumnya secara signifikan lebih mungkin untuk mencoba bunuh diri daripada rekan heteroseksual mereka (21,5 persen, dibandingkan dengan 4,2 persen). Hal ini benar bahkan di antara siswa yang tidak depresi - meskipun tingkatnya lebih tinggi di antara mereka yang dilaporkan menjadi korban oleh rekan-rekan mereka.
"bunuh diri Jamey adalah pengingat tragis dari remaja gay," Malcolm Lazin, pendiri dan direktur eksekutif dari Forum Kesetaraan Hak Sipil yang bertemakan hak-hak LGBT, diberitahukan belum lama ini kepada ABC News . "Mereka diganggu dan dipinggirkan," katanya. "Sementara beberapa orang mungkin mengatakan bahwa Jamey mengambil nyawanya, itu adalah homophobia yang tak henti-hentinya yang membunuhnya."
Panggilan untuk Bertindak Terhadap Bullying
Setelah kematian Jamey, pendukung lama LGBT Lady Gaga - salah satu artis favorit Jamey , yang dia kutip berulang kali di halaman Facebook - baru-baru ini men-tweet kesedihannya dan bersumpah untuk "membuat hukum untuk Jamey." "Penindasan harus menjadi ilegal. Ini adalah kejahatan rasial, ”tulisnya baru-baru ini. “Saya bertemu dengan Presiden kita. Saya tidak akan berhenti berkelahi. "
Dia bukan satu-satunya nama besar untuk membuang berat badannya di belakang masalah ini. Proyek It Gets Better sekarang menawarkan video dari Presiden Obama, Hillary Clinton, Chris Colfer, Ke $ ha, pemeran True Blood , dan Stephen Colbert, antara lain. Dan menurut Departemen Pendidikan AS, yang minggu ini menjadi tuan rumah pertemuan tingkat tinggi federal kedua pada pencegahan penindasan, peserta KTT Keluarga ABC, Dewan Iklan, AOL, Facebook, Formspring, MIT, MTV, Sesame Street , Majalah Seventeen , dan TimeWarner semuanya berkomitmen untuk meningkatkan kesadaran "untuk anak-anak, orang tua, dan penyedia layanan pemuda melalui program yang ditargetkan dan kampanye anti-intimidasi khusus."
Upaya anti-intimidasi Pemerintah - pada tingkat lokal, negara bagian, dan federal - telah memasukkan "webinar" nasional pada topik-topik seperti ketika bullying merupakan pelecehan diskriminatif dan bagaimana secara konstruktif campur tangan dalam situasi bullying. Bahkan ada upaya yang dilakukan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS untuk mengembangkan definisi bullying yang seragam.
"Penindasan tidak hanya memengaruhi anak atau anak-anak yang ditargetkan, tetapi seluruh komunitas yang mengelilinginya - orang tua mereka, teman sekelas mereka , bahkan anak yang terlibat dalam bullying, ”kata Menteri Pendidikan AS Arne Duncan di puncak. “Menjaga anak-anak kita aman adalah tanggung jawab semua orang, dan saya bangga untuk datang bersama-sama dengan begitu banyak pemimpin nasional, orang tua, guru, dan siswa untuk menegaskan kembali komitmen kolektif kita untuk mencegah bullying dengan segala cara yang mungkin.”
Bantuan untuk Orang Tua dari Anak-anak yang Terintimidasi - dan Anak-Anak yang Menjadi Pengganggu
Anak Anda mungkin tidak ingin berbicara dengan Anda tentang penindasan, tetapi ada tanda-tanda tertentu yang dapat menunjukkan bahwa ia adalah korban atau penyerang. Di antara tanda-tanda bahwa seorang anak diganggu: keengganan untuk pergi ke sekolah, kehilangan harta atau uang berulang kali, bukti perkelahian, hilangnya harga diri, dan depresi. Perilaku yang menyarankan anak Anda adalah pengganggu dan bukan yang diganggu termasuk kesulitan tidur, riwayat masalah disiplin, teman agresif, dan obsesi dengan popularitas.
Jika Anda mencurigai anak Anda adalah terlibat dalam bullying (dalam peran apa pun), diskusikan situasi itu sebagai sebuah keluarga dan minta bantuan dari pejabat sekolah dan guru.
"Tak satu pun dari kita dapat menghadapi ini sendirian," kata Sekretaris Duncan. “Ketika kita berdiri bersama, kita bisa mengatasi bullying dan melawan kebencian, kefanatikan, dan ketakutan yang memisahkan kita. Anak-anak kita layak mendapat kesempatan. Kita harus mendukung mereka. "
