Sejak pertama kali dilakukan pada tahun 1977, angioplasty telah dianggap sebagai alternatif yang kurang invasif untuk melewati operasi. Ada lebih dari 1 juta angioplasti yang dilakukan setiap tahun.
Angioplasti dilakukan untuk meringankan nyeri dada dengan membuka obstruksi menyinggung yang mengorbankan aliran darah ke sejumlah besar otot jantung. Ketika nyeri dada hadir dan sejumlah besar otot dikompromikan (ini harus ditentukan oleh ahli jantung), maka konsensus pendapat adalah bahwa membuka pembuluh yang menyinggung dengan angioplasty adalah ide yang bagus. Jika area otot kecil terpengaruh, maka meresepkan perubahan gaya hidup dan obat-obatan biasanya tepat.
Dalam kasus di mana pasien ingin bebas dari rasa sakit tetapi tidak ingin menunggu perubahan gaya hidup memiliki efek, angioplasti mungkin masih harus sesuai. Tapi ingat, bukti yang luar biasa adalah bahwa membuka obstruksi kronis untuk menghilangkan rasa sakit tidak akan mencegah serangan jantung di masa depan atau memperpanjang hidup.
Bagaimana tingkat keberhasilan angioplasti dibandingkan dengan program agresif kolesterol- menurunkan obat ketika berhadapan dengan penyumbatan kronis? Dalam sebuah penelitian terkenal yang dikenal sebagai percobaan AVERT, pasien dengan penyakit arteri koroner ringan hingga sedang diberikan dosis maksimum obat statin Lipitor untuk menurunkan kolesterol atau menerima angioplasti dan obat-obatan (yang dapat mencakup statin) pada kebijaksanaan dokter mereka. Ketika hasil dilaporkan dalam New England Journal of Medicine pada tahun 1 , ahli jantung terkejut ketika mengetahui bahwa pasien yang memakai obat statin dosis tinggi bernasib lebih baik daripada mereka yang telah menjalani angioplasty. Pasien yang diobati dengan obat memerlukan lebih sedikit rawat inap, angioplasti berikutnya, dan bedah bypass dibandingkan kelompok angioplasti.
Bukti yang menentang penggunaan angioplasty untuk mencegah serangan jantung pada mereka yang menderita penyakit jantung kronis adalah kuat. Pada tahun 2005, jurnal American Heart Association Circulation menerbitkan analisis beberapa penelitian yang membandingkan angioplasti versus terapi medis. Mereka meninjau total 2.950 pasien jantung. Dari jumlah ini, 1.476 menerima angioplasti dan 1.474 menerima pengobatan non-invasif, seperti terapi obat dan intervensi diet. Temuan: Dibandingkan dengan pengobatan medis konservatif, angioplasty tidak menurunkan angka kematian atau risiko serangan jantung selama masa tindak lanjut pada pasien dengan penyakit arteri koroner kronis.
Bagaimana cara melakukannya? Selama angioplasti, kateter berulir menjadi arteri koroner dengan cara yang sama seperti yang dijelaskan untuk angiogram. Namun, itu maju melalui arteri yang terkena ke daerah penyumbatan untuk dibuka. Selanjutnya, kawat berujung balon ditancapkan ke kateter dan ditempatkan di tengah-tengah sumbatan. Balon dipompa untuk menekan plak terhadap dinding arteri dan memperbesar pembukaan arteri. Balon kemudian dihapus, dan plak biasanya diadakan di tempat dengan tabung kawat yang disebut stent . Sementara sirkulasi ke jantung biasanya dipulihkan, kehadiran stent tidak mencegah plak berkembang di tempat lain di arteri yang sama atau di arteri koroner lainnya.
