Hampir 50 juta orang Amerika jatuh sakit setiap tahun karena makan makanan yang terkontaminasi dengan bakteri, parasit, atau virus. Sementara sebagian besar kasus keracunan makanan relatif ringan, puluhan ribu memerlukan rawat inap dan banyak mengakibatkan kematian. Lebih mengejutkan daripada angka itu sendiri adalah fakta bahwa kami belum membuat banyak kemajuan dalam memerangi penyakit bawaan makanan dalam beberapa tahun terakhir.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, kejadian keracunan makanan dari bakteri umum seperti salmonella, E. coli dan listeria tetap pada tahun 2012. Lebih buruk lagi, jenis infeksi lain melihat peningkatan - penyakit bawaan makanan dari bakteri campylobacter pada ayam dan susu, misalnya, naik 14 persen; dan kasus yang terkait dengan bug vibrio dalam kerang melonjak 43 persen.
Sementara laporan keracunan makanan turun dari tahun 1990-an, "sekarang kita baru saja sampai di mana kita berada [pada tahun] 2006 hingga 2008," menurut Robert Tauxe, MD, wakil direktur divisi penyakit bawaan makanan, air dan lingkungan di CDC. "Kami mungkin perlu mengidentifikasi cara-cara tambahan untuk mengurangi kontaminasi, serta meningkatkan kesadaran di kalangan konsumen," kata Dr Tauxe.
Untuk Barbara Kowalcyk, CEO dan direktur penelitian untuk Pusat Pangan Penelitian & Pencegahan Penyakit Makanan, ancaman keracunan makanan adalah realitas yang tragis. Putranya Kevin meninggal ketika dia berusia dua tahun setelah terinfeksi E. coli dari daging.
"Sulit untuk menyampaikan pesan di AS karena semua orang berpikir kita memiliki pasokan makanan paling aman di dunia," kata Kowalcyk. , yang sekarang melobi untuk perubahan dalam sistem keamanan pangan. “Orang-orang terlena dalam rasa aman yang salah dan berpikir 'itu kelihatan bagus jadi karena itu harus aman.' Sayangnya, bakteri tidak peduli siapa yang menghasilkan makanan atau memakannya. ”
Melindungi diri sendiri dan keluarga Anda merupakan tantangan yang luar biasa. Banyak makanan yang sama yang merupakan bagian dari diet sehat juga merupakan penyebab umum penyakit bawaan makanan. CDC mendaftarkan sayuran hijau sebagai penyebab keracunan makanan No. 1, dan laporan terbaru mengatakan sayuran, buah-buahan dan kacang yang terkontaminasi menebalkan 4,4 juta orang per tahun.
Jika ada daging di piring Anda, maka pertimbangkan ini: Pusat untuk Ilmu Pengetahuan untuk Kepentingan Umum (CSPI) baru-baru ini menyusun daftar "daging berisiko", berdasarkan data CDC tentang wabah meracuni makanan. Daging ayam dan daging sapi digolongkan sebagai risiko tertinggi, diikuti oleh steak dan kalkun.
Tapi Doug Powell, seorang profesor keamanan makanan di Kansas State University, memperingatkan bahwa daftar makanan apa yang dapat membuat Anda sakit tidak menceritakan keseluruhan cerita. Ada banyak cara agar makanan bisa terkontaminasi dalam perjalanan ke meja Anda. Air yang digunakan untuk menyemprot ladang, misalnya, dapat mencemari buah-buahan dan sayuran sebelum mereka meninggalkan peternakan. Bagaimana "hewan dibesarkan, disembelih dan diolah" dapat memasukkan bakteri ke dalam daging kita, seperti yang dikatakan Sarah A. Klein, penulis studi CSPI.
"Beberapa perusahaan melakukan pekerjaan yang sangat hebat dan memiliki keamanan pangan menurun, sementara yang lain mengerikan dan akhirnya tertangkap, "kata Powell.
Kowalcyk setuju, dan menekankan bahwa" keamanan pangan adalah sistem rumit yang jelas perlu perbaikan. "
Memang benar, seperti kata Powell, yang sering" konsumen tidak memiliki cara untuk mengetahui makanan apa yang terkontaminasi dan yang mana yang tidak. ”Tetapi ada cara untuk tetap mendapat informasi tentang penyakit bawaan makanan yang telah dilaporkan - dan untuk membantu melaporkan yang baru.
Administrasi Makanan dan Obat-obatan menjaga daftar terbaru dari penarikan produk makanan di situs Web-nya. Jika Anda berpikir Anda mungkin sakit karena sesuatu yang Anda makan, Anda dapat melaporkannya ke Departemen Pertanian AS.
Ada juga tindakan pencegahan sederhana yang dapat Anda lakukan di rumah, dalam hal penyimpanan dan persiapan makanan, hingga mengurangi resiko keracunan makanan. The Mayo Clinic menyarankan:
- Pastikan peralatan dan permukaan makanan bersih. Jika Anda menggunakan pisau dan talenan untuk memotong daging mentah, bersihkan dengan air sabun hangat sebelum menggunakannya lagi.
- Pisahkan makanan mentah dan siap saji untuk mencegah kontaminasi silang.
- Makanan yang mudah busuk harus dimakan. didinginkan atau dibekukan dalam waktu dua jam setelah membeli atau menyiapkannya.
- Pastikan makanan dimasak dengan benar, dan periksa suhu internal dengan termometer daging. Daging giling harus dimasak hingga 160 F; steak dan daging panggang setidaknya 145 F; babi setidaknya 160 F; ayam dan kalkun hingga 165 F; dan ikan biasanya menjadi 145 F.
- Membersihkan makanan dengan baik - tidak pada suhu kamar. Cara paling aman untuk mencairkan makanan adalah mencairkannya di dalam lemari es atau menggunakan pengaturan "pencairan" pada microwave.
- Saran terbaik dari semuanya: Jika ragu, buanglah.
