Ketika Gigi Ranno mulai tersandung dan memeluk dinding untuk membantunya berjalan, bola lampu padam. Dia enggan menggunakan tongkat, tapi dia tahu waktunya telah tiba.
Sekarang 50, Ranno didiagnosis dengan multiple sclerosis (MS) pada awal 20-an. Tanda pertama adalah kesemutan di punggungnya saat menari akhir pekan di klub malam. “Saya belum minum sehingga saya tahu ada yang tidak beres,” kenang warga Norwood, Mass. Setelah mendengar apa yang terjadi, dokternya mengirimnya ke ahli terapi fisik. Namun meski menjalani terapi fisik, ia masih merasakan kesemutan di paha kanannya di malam hari. Ahli saraf yang dia temui selanjutnya melakukan MRI, dan diagnosisnya jelas: multiple sclerosis. "Mereka bisa melihat lesi di tulang punggungku," kata Ranno.
Dari Walking to Wheelchair: Perkembangan MS
Ranno terus bermain tenis dan golf setelah didiagnosis. Bahkan, satu-satunya konsesi yang dia buat untuk perkembangan MS-nya adalah mengurangi jam kerjanya di Departemen Konservasi dan Rekreasi Massachusetts dari sebanyak 65 jam seminggu ke 45 sampai 50 yang lebih mudah dikelola. Tapi setelah sekitar tiga tahun, Ranno menemukan bahwa berjalan menjadi sulit. Dia menyerah dan membeli tongkat, mengatakan pada dirinya sendiri, "Saya hanya akan menggunakannya untuk menangkap diri jika saya bepergian." Namun, segera, dia mengatakan itu menjadi "penting saya meletakkan tongkat untuk setiap langkah yang saya ambil."
Setelah sekitar lima tahun menggunakan berbagai tongkat - termasuk quad, tongkat dengan empat kaki - Ranno mengakui bahwa dia membutuhkan alat bantu jalan. “Terlalu banyak untuk berkeliling tanpa itu, dan saya lelah sepanjang waktu,” katanya. Walker itu lebih baik daripada tongkat dan membantunya mendapatkan tempat dengan lebih mudah untuk sementara waktu.
Tidak lama kemudian, dia mengakui bahwa sudah waktunya untuk menggunakan kursi roda. Dia mengatakan dia menerima transisi dengan mengatakan pada dirinya sendiri, "Saya bisa menghabiskan semua waktu dan tenaga saya mencoba menggunakan alat bantu jalan atau saya bisa melakukan apa yang saya sukai, yang berfungsi, dan menggunakan kursi roda sehingga saya bisa berkeliling." Ranno, yang memiliki MS progresif primer, baik-baik saja dengan kursi roda manual selama sekitar 10 tahun. "Lalu aku mulai membutuhkan lebih banyak dukungan punggung," katanya, jadi dia mengganti ke kursi roda bermotor.
Meskipun Ranno berharap dia masih bisa bangun, dia bilang dia lebih suka menggunakan perangkat mobilitas daripada menyerah pada gejala multiple sclerosis-nya.
"Peralatan adaptif memungkinkan saya untuk terus menjalani hidup dan tidak khawatir tentang bagaimana untuk pergi dari sini ke sana," katanya. “Ini memungkinkan saya memperhatikan pekerjaan saya atau bersenang-senang atau pergi ke pertemuan klub buku atau menonton film.” Di Departemen Konservasi dan Rekreasi, Ranno bekerja sebagai koordinator penjangkauan di program rekreasi luar angkasa agen untuk orang-orang dengan kebutuhan khusus .
Tentu, Ranno mengeluh tentang kursi roda ketika dia merasa sedih. "Tapi saya tidak akan berada di tempat saya hari ini jika saya tidak memiliki pilihan mobilitas dan sistem pendukung yang luar biasa dalam hidup saya," katanya. “Saya benar-benar bersyukur bahwa saya memiliki hal-hal ini. Mereka memungkinkan saya untuk fokus untuk bergerak maju. ”
Anda Tidak Sendirian Meratapi Mobilitas Anda
Adalah normal untuk merasa sedih dan marah karena harus menggunakan bantuan mobilitas, menurut National Multiple Sclerosis Society. Banyak orang dengan MS takut bahwa jika mereka menggunakan perangkat mobilitas mereka mengatakan kepada dunia bahwa MS telah menang dan mereka telah kalah. "Ini adalah sinyal luar bahwa penyakit mereka telah bergerak dan berkembang ke titik di mana mereka membutuhkan bantuan," kata Kathleen Costello, MS, ANP-BC, MSCN, wakil presiden perawatan klinis di National MS Society.
Kuncinya adalah mencoba untuk melihatnya sebagai sesuatu yang positif, bukannya pembatasan, kata Costello. Menggunakan bantuan mobilitas dapat membantu Anda menghemat energi - dan, ketika Anda memiliki MS, energi adalah komoditas yang berharga. Menggunakan perangkat mobilitas dapat membantu Anda menghemat energi yang cukup untuk menjadi produktif dan menikmati diri sendiri, katanya - "untuk terus berpartisipasi dalam hal-hal yang Anda sukai."
Terapis fisik dapat membantu Anda memutuskan perangkat mana yang tepat untuk Anda. "Carilah terapis fisik yang memiliki pengetahuan tentang MS dan masalah mobilitas khas di MS," kata Costello. “Mereka sangat baik dalam membantu Anda memilih jenis perangkat yang akan digunakan.”
Saran Rann sederhana: Jangan khawatir apa yang akan dipikirkan orang lain. "Lebih penting bahwa Anda mendengarkan tubuh Anda dan bersikap realistis." Dia juga merekomendasikan untuk mencoba perangkat yang berbeda - pilihannya berlimpah. Dan jangan biarkan penjual berbicara dengan Anda apa pun; putuskan sendiri setelah mencobanya.
