Daftar Isi:
- Jangan Lewatkan Ini
- Mencari Bantuan Pertama Kalinya
- Melanjutkan Pengobatan HIV
- Kepatuhan Sangatlah Penting
Jangan Lewatkan Ini
Daftar untuk Newsletter Kesehatan Seksual Kami
Terima kasih telah mendaftar!
Daftar untuk memperoleh lebih banyak buletin Kesehatan Sehari-hari.
Sebagai seorang advokat untuk orang dengan HIV dan AIDS, William Anthony Burns telah diundang ke Gedung Putih sebanyak tiga kali. Pertama kali pada tahun 2012, dan Washington, D.C., penduduk mengatakan dia "tercengang" saat dia berdiri menghadapi potret resmi dari para presiden yang dipamerkan. Ini sebagian karena dia kagum dengan sekelilingnya, dan sebagian karena dia kagum dia hidup untuk menerima undangan.
Burns, 57, didiagnosis dengan human immunodeficiency virus (HIV) pada Juli 1990 pada tanggal dia mengatakan dia tidak akan pernah lupa: Jumat tanggal 13. Itu bukan kejutan yang lengkap. Dia memiliki gejala HIV - demam, keringat malam, kelenjar bengkak, kelelahan, nyeri otot - sejak 1984, tetapi tidak diuji karena takut mengkonfirmasi apa yang dia curigai. “Pasangan saya telah sakit beberapa kali, dan ketika mereka mengujinya untuk HIV hasilnya kembali positif, dan beberapa orang yang saya kenal telah meninggal karena AIDS,” katanya. "Saya akhirnya melakukan tes karena saya tidak punya pilihan."
Luka bakar hancur oleh diagnosisnya. Seorang teman yang berniat menemuinya ketika dia menerima hasil tes tidak bisa ada di sana. Tidak tahu ke mana harus berpaling untuk mendukung, Burns, yang telah menjadi tunawisma sebelumnya, menemukan dirinya kembali di jalan dan menggunakan kokain untuk mematikan rasa sakit.
Mencari Bantuan Pertama Kalinya
Pada tahun 1992, Burns melakukan sesuatu tentang- menghadap dan memutuskan untuk mencari bantuan. "Saya berkata, 'Jika saya akan mati, saya akan mati berjuang,'" kenangnya. Laki-laki tertua dan satu-satunya dari enam anak, Burns memikirkan rasa sakit itu akan menyebabkan keluarganya jika dia hanya berbaring dan mati. Dia mencari pengobatan di Whitman-Walker Health, sebuah pusat kesehatan masyarakat di D.C yang mengkhususkan diri dalam perawatan HIV / AIDS dan perawatan lesbian, gay, biseksual, dan transgender.
Pada saat itu, dokter tidak memiliki banyak pilihan perawatan yang ditawarkan. AZT antiretroviral (ARV), obat pertama yang disetujui untuk pengobatan HIV / AIDS, baru saja disetujui oleh Food and Drug Administration pada tahun 1987. Luka bakar pada obat ini selama lebih dari dua tahun, dan sementara itu melakukan beberapa baik, ia akhirnya berhenti mengambil itu karena efek samping, termasuk tulang yang lemah. Ketika Burns berhenti menggunakan AZT, dia menghentikan pengobatan HIV sepenuhnya.
Tidak dapat tetap bekerja, Burns menjadi tunawisma lagi dan mulai menghasilkan uang sebagai pekerja seks. Entah bagaimana, dia berhasil bertahan hidup, tetapi dia membutuhkan panggilan bangun. Pada tahun 2005, ibunya meninggal dunia. Tiga tahun kemudian, seorang bayi yang baru lahir meninggal. Itu adalah penguburan anak bahwa Burns percaya dia mendengar Tuhan mengatakan kepadanya: "Anda harus menjalani hidup dengan tujuan, dan saya akan membantu Anda menangani HIV."
Melanjutkan Pengobatan HIV
Luka bakar kembali ke Whitman-Walker, di mana dia dirawat karena penyalahgunaan zat dan untuk HIV dengan obat-obatan yang lebih baru. Dia menanggapi dengan sangat baik sehingga viral load-nya menjadi tidak terdeteksi. "Aku sudah seperti itu selama enam tahun terakhir," katanya.
Melalui Whitman-Walker, Burns bertemu seseorang di sebuah program perumahan yang menemukan dia sebuah apartemen. Dia mampu mengubah hidupnya, dan tujuannya adalah untuk membantu orang lain melakukan hal yang sama. Dia melayani di dewan penasihat pasien Whitman-Walker dan merupakan mentor sebaya untuk orang yang baru didiagnosis dengan HIV. Dia mengadakan pertemuan kelompok dukungan bulanan dan bekerja secara pribadi dengan individu.
"Saya cukup sibuk dan bersyukur untuk melakukan pekerjaan semacam ini, menunjukkan pada orang lain bagaimana Anda dapat menjalani hidup dengan HIV," katanya. "Apa yang paling penting bagi saya sekarang adalah pekerjaan yang saya lakukan memiliki dampak positif pada orang lain."
Kepatuhan Sangatlah Penting
Obat baru untuk HIV adalah "benar-benar luar biasa," kata Margaret Hoffman-Terry, MD, seorang spesialis penyakit menular di Lehigh Valley Hospital and Health Network di Allentown, Pennsylvania, dan anggota dewan American Academy of HIV Medicine. Berkat kemajuan dalam pengobatan, dia mengatakan, “sebagian besar pasien akan mencapai usia lanjut - sampai usia yang sama dengan apa yang akan mereka capai tanpa HIV.”
Kunci untuk bertahan hidup jangka panjang adalah "mengambil setiap dosis setiap waktu, dan berada dalam perawatan spesialis HIV, ”kata Dr. Hoffman-Terry. Spesialis dapat memastikan bahwa pasien disaring untuk komplikasi seperti kanker dan penyakit yang mereka mungkin lebih rentan, katanya. Orang HIV-positif yang lebih tua rentan terhadap penyakit kronis yang sama seperti rekan-rekan mereka yang tidak memiliki HIV, serta penyakit yang terkait dengan koinfeksi, menurut laporan April 2013 di JAMA .
Luka bakar mengatakan dia tahu seberapa penting kepatuhan untuk penatalaksanaan HIV: “Lebih sering daripada tidak, saya patuh pada obat-obatan saya, dan saya menyimpan janji saya dengan terapis saya, yang membantu saya dengan kecemasan,” katanya.
Bekerja sebagai Mentor tidak diragukan lagi dapat membantu orang-orang seperti Burns hidup sehat dengan HIV, kata J. Wesley Thompson, asisten dokter di Rosedale Infectious Diseases di Rosedale, North Carolina. Orang dengan HIV harus melupakan rasa bersalah mereka dan mengurangi stres untuk tetap sehat, katanya. "Membantu orang lain menurunkan tingkat stres Anda," kata Thompson. “Dengan membantu orang lain, [Burns] juga membantu dirinya sendiri.”
