Kuman spesifik dapat membantu menjelaskan hubungan yang lama diketahui antara penyakit gusi dan rheumatoid arthritis, sebuah penelitian baru menunjukkan.
Penemuan ini mungkin juga menunjukkan asal mula potensi penyakit sendi yang menyakitkan.
"Jika kita benar, ini akan benar-benar mengubah pandangan rheumatoid arthritis dan pengobatan pasien, "kata rekan penulis studi Dr Felipe Andrade.
Tapi, Andrade, seorang profesor kedokteran di Sekolah Kedokteran Universitas Johns Hopkins di Baltimore, memperingatkan bahwa ini adalah "Temuan awal yang membutuhkan konfirmasi oleh orang lain."
Rheumatoid arthritis adalah bentuk kronis dari arthritis yang terkait dengan sistem kekebalan yang terlalu aktif. Dapat mempengaruhi berbagai sistem tubuh, bukan hanya sendi. Penyakit ini mempengaruhi sekitar 1,5 juta orang dewasa AS, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS. Selama lebih dari satu abad, para ilmuwan telah memperhatikan bahwa orang-orang dengan penyakit radang ini lebih mungkin dibandingkan yang lain menderita penyakit gusi, Andrade mencatat.
Para peneliti mulai mencurigai faktor umum yang memicu kedua penyakit.
TERKAIT: Rheumatoid Arthritis dan Penyakit Gum: Apa yang Harus Anda Ketahui
Dalam beberapa tahun terakhir, para peneliti telah menemukan tanda-tanda bahwa pasien rheumatoid arthritis dengan lebih sedikit gigi - mungkin karena penyakit gusi - memiliki kasus yang lebih parah. Para peneliti juga melaporkan bahwa orang dengan penyakit gusi dua kali lebih mungkin mengalami rheumatoid arthritis, kata penulis penelitian.
Tetapi penjelasan untuk koneksi tidak jelas.
"Untuk beberapa waktu, orang berpikir bahwa orang dengan arthritis tidak memiliki mobilitas yang baik dengan tangan mereka dan mereka tidak membersihkan gigi mereka dengan baik, "kata Andrade.
Lebih banyak teori modern berfokus pada apakah bakteri berkontribusi pada kedua penyakit, tambahnya. Tapi belum jelas bagaimana cara kerjanya.
Untuk studi baru, tim Andrade memeriksa hampir 200 sampel dari gusi orang dengan rheumatoid arthritis. Para peneliti mencari bukti dari jenis bakteri, yang disebut
A. actinomycetemcomitans , yang terkait dengan penyakit gusi. Tanda-tanda infeksi terdeteksi pada hampir setengah dari pasien rheumatoid arthritis dibandingkan dengan hanya 11 persen dari kelompok orang lain tanpa penyakit gusi atau rheumatoid arthritis.
Temuan ini menimbulkan kemungkinan bahwa kuman dapat menyebabkan kedua penyakit gusi dan rheumatoid arthritis, penulis penelitian menyarankan.
Menurut Andrade, bakteri dapat menimpa gusi dan kemudian menyebabkan pembengkakan pada persendian sebagai semacam efek samping.
Peneliti juga bertanya-tanya tentang kebalikannya - apakah penyakit gusi bisa menjadi efek samping dari rheumatoid arthritis. Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam
Laporan Kesehatan Mulut Lancar menimbulkan pertanyaan tentang apakah gusi mungkin, pada dasarnya, "sendi" lain yang terpengaruh. <1 Mungkin beberapa dekade sebelum peneliti benar-benar dapat membuktikan penyebab-dan- efek hubungan antara keduanya, namun. Namun, temuan tentang keterlibatan kuman "akhirnya dapat terbukti membantu" dalam pencegahan dan pengobatan rheumatoid arthritis, kata Dr Scott Zashin, seorang rheumatologist di Dallas.
Ada telah "terobosan luar biasa" dalam pengobatan rheumatoid arthritis karena perkembangan obat-obatan tipe-biologis, kata Zashin. Dia adalah seorang profesor klinis penyakit dalam di University of Texas Southwestern Medical School.
Tapi penyebabnya masih belum diketahui, tambahnya.
Secara potensial, Zashin mengatakan, menargetkan bakteri mungkin sangat berguna bagi orang yang memiliki peningkatan risiko mengembangkan rheumatoid arthritis tetapi belum mengembangkan gejala, seperti anggota keluarga pasien rheumatoid arthritis. Jika tanda-tanda rheumatoid arthritis terdeteksi lebih awal, mungkin pengobatan bisa dimulai sebelum individu-individu ini menunjukkan gejala, dia menyarankan.
Andrade mengatakan bahwa "temuan ini sangat menyarankan bahwa antibiotik dapat menjadi pilihan untuk pengobatan rheumatoid arthritis."
Penelitian ini diterbitkan online 14 Desember di jurnal
Science Translational Medicine
.
