SELASA, 24 September 2013 - Wanita cenderung mengembangkan penyakit kardiovaskular, seperti penyakit jantung, sekitar sepuluh tahun setelah pria rata-rata, sebuah fenomena yang disebut keuntungan wanita. Sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa wanita yang lebih muda, yang belum mengalami menopause, dapat menangani resistensi insulin lebih baik daripada pria, yang mengarah ke pertanyaan baru tentang bagaimana estrogen berdampak terhadap resistensi insulin.
Para peneliti dari Stanford University School of Medicine mempelajari 468 wanita dan 354 pria. untuk mengidentifikasi faktor risiko penyakit kardiovaskular, termasuk tekanan darah tinggi, kadar lemak, trigliserida, dan gula darah puasa. Para pria dan wanita yang diuji semuanya memiliki beberapa tingkat resistensi insulin, suatu kondisi di mana tubuh tidak memproses insulin dengan benar, yang menempatkan pembawa pada risiko yang lebih tinggi untuk kedua penyakit kardiovaskular dan diabetes.
Para peneliti menyadari bahwa ketika mempertimbangkan keseluruhan kelompok, tidak ada perbedaan yang mencolok antara pria dan wanita, tetapi ketika mereka membagi kelompok berdasarkan jenis kelamin dan usia, pola yang menarik muncul. Wanita yang lebih muda (yang berusia di bawah 51 tahun), memiliki tekanan darah yang lebih rendah, kadar trigliserida yang lebih rendah, dan tingkat gula darah puasa lebih rendah jika dibandingkan dengan pria dalam kelompok usia yang sama, bahkan ketika mereka memiliki tingkat resistensi insulin yang sama. Meskipun wanita mengalami resistensi insulin, tubuh mereka lebih mampu mengatasinya dan dengan demikian menderita lebih sedikit konsekuensi.
Namun, wanita berusia 51 dan lebih tampaknya tidak memiliki manfaat yang sama - risiko penyakit kardiovaskular mereka mirip dengan pria . Sementara para peneliti tidak memasukkan apakah wanita sudah mengalami menopause atau tidak, usia median untuk menopause adalah 51 tahun. Ini mungkin menunjukkan bahwa hormon reproduksi wanita berfungsi sebagai perlindungan alami terhadap risiko kardiovaskular, menurut penulis studi Sun H. Kim, MD, MS dari Stanford.
"Ketika seorang wanita memasuki usia reproduksi - dengan siklus menstruasi dan hormon - ini adalah ketika pembagiannya paling menonjol, ”kata Dr. Kim. Pembagian, seperti yang ditunjukkan oleh penelitiannya, berakhir ketika wanita memasuki masa menopause.
Ini menunjukkan bahwa beberapa elemen reproduksi adalah pelindung, kata Kim. Penelitian telah menunjukkan bahwa hormon eksternal tidak cukup untuk menyelesaikan masalah. “Kita perlu mencari tahu apa itu siklus alami yang tidak dapat kita tiru dengan hormon,” kata Kim.
Hasil penelitian ini sejalan dengan apa yang telah dipikirkan sebelumnya, kata Deborah Kwon, MD, seorang ahli jantung di Klinik Cleveland. "Saya tidak begitu terkejut dengan temuan penelitian - ini adalah hal-hal yang kita ketahui tentang wanita yang lebih muda," kata Dr. Kwon.
Selain penjelasan yang mungkin untuk "keuntungan wanita," Kwon menemukan beberapa hal penting lainnya dari penelitian ini. Salah satunya adalah bahwa sekali perempuan mengalami menopause, risiko mereka menjadi sama dengan risiko laki-laki penyakit kardiovaskular. Yang lain adalah bahwa untuk pria yang lebih muda, data menunjukkan bahwa jika mereka kurang kelebihan berat badan, faktor risiko mereka turun secara signifikan untuk penyakit kardiovaskular, jadi ini adalah populasi utama untuk target penurunan berat badan.
Kwon juga menunjukkan bahwa penelitian dilakukan pada populasi kulit putih. Faktor lain yang tidak diketahui besar dalam resistensi insulin adalah mengapa ia mempengaruhi populasi minoritas secara lebih dramatis, terutama mereka yang keturunan Hispanik, jadi dia menyarankan bahwa studi masa depan harus menarik pada peserta yang lebih beragam.
Hal terbaik yang dapat dilakukan adalah mencoba mengurangi resistensi insulin dengan menjaga berat badan yang sehat, berolahraga teratur dan makan dengan baik, kata Kim.
