Berjalan menyusuri lorong supermarket mana pun dan Anda akan melihat label makanan yang menjanjikan semuanya mulai dari "organik" hingga "alami" hingga "bebas hormon" - tetapi apa yang istilah ini beri tahukan kepada Anda tentang nilai gizi makanan yang sebenarnya? Label-label di depan adalah seperti trailer film, kata Bonnie Taub-Dix, RD, jurubicara nasional New York untuk American Dietetic Association dan penulis Baca Sebelum Anda Makan Ini . Mereka mungkin menarik Anda ke makanan, tetapi mereka tidak memberi Anda banyak informasi tentang makanan.
Inilah yang Anda benar-benar perlu ketahui tentang beberapa label makanan umum.
Scoop on Organic Food Labels
Produk organik ditanam tanpa menggunakan pestisida, pupuk sintetis, pupuk yang terbuat dari limbah lumpur, atau iradiasi. Juga, hewan yang dibesarkan untuk unggas organik, daging, telur, dan produk susu tidak diberi antibiotik atau hormon pertumbuhan.
Makanan yang diberi label organik harus memenuhi kriteria yang ditetapkan oleh Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA). Sebenarnya ada empat cara berbeda untuk mengklasifikasikan makanan organik. Inilah yang mereka maksud:
- 100 persen organik. Semua bahannya organik. Produsen makanan yang memenuhi kriteria dapat menempatkan segel organik USDA hijau dan putih di bagian depan paket.
- Organik. Setidaknya 95 persen dari bahan organik. Produsen makanan juga dapat menggunakan segel organik USDA hijau dan putih jika produk mereka memenuhi kriteria ini.
- Dibuat dengan bahan organik. Setidaknya 70 persen dari bahan organik, yang berarti mereka tumbuh tanpa menggunakan sebagian besar pestisida. , pupuk sintetis, pupuk yang dibuat dengan lumpur limbah, atau iradiasi. Jika itu adalah produk hewani, hewan-hewan itu tidak diberi antibiotik atau hormon pertumbuhan. Produsen diharuskan untuk mengidentifikasi bahan organik pada daftar bahan.
- Beberapa bahan organik. Kurang dari 70 persen dari bahan-bahan dalam makanan ini adalah organik. Bahan organik harus diidentifikasi pada paket.
Karena USDA telah menetapkan kriteria untuk makanan organik, label ini adalah cara yang dapat diandalkan untuk mengetahui apakah makanan itu organik. Namun, hanya karena sesuatu yang organik tidak selalu berarti itu sehat, kata Taub-Dix.
Sebagai contoh, sebuah bar cokelat gelap organik masih dapat mengandung 24 gram lemak jenuh, lemak yang meningkatkan kolesterol dan menempatkan Anda pada risiko untuk penyakit jantung. Angka itu jauh di atas batas lemak jenuh 16 gram yang disarankan oleh American Heart Association untuk sepanjang hari bagi kebanyakan orang.
Fakta lain yang perlu diingat: Makan buah dan sayuran yang tidak organik lebih baik daripada tidak makan buah atau sayuran apa pun. Taub-Dix mengatakan beberapa orang akan keluar dari toko dengan tangan kosong jika produknya tidak organik, tetapi prioritasnya harus pada makan banyak makanan sehat.
Memahami Grass-Fed, Cage-Free, dan Lainnya
Ada banyak label makanan lain yang akan Anda temui di setiap perjalanan ke supermarket, mulai dari bahan-bahan alami hingga kandang dan bebas hormon. Berikut ini cara untuk memecahkan kode label lain ini:
- Natural. Beberapa orang berpikir natural identik dengan organik, tapi itu tidak benar, kata Taub-Dix. Tidak seperti makanan organik, USDA tidak mengatur penggunaan istilah "alami" pada label makanan, kecuali jika menyangkut daging dan unggas. Ini adalah istilah luas yang mengacu pada makanan yang telah diproses minimal. Makanan yang diberi label alami tidak mengandung pengawet sintetis, minyak terhidrogenasi, pemanis buatan, atau aditif buatan, stabilisator, atau pengemulsi lainnya. Taub-Dix mengatakan untuk melihat di luar label alami di bagian depan produk. Mengetahui apakah makanan sehat berarti memeriksa bagian belakang kemasan untuk fakta nutrisi dan membaca daftar bahan.
- Bebas Hormon. Secara teknis, daging tidak dapat bebas hormon - semua hewan memiliki hormon, kata Taub-Dix. Namun pemerintah AS tidak mengizinkan administrasi hormon untuk unggas dan babi. Jika produsen menggunakan label "bebas hormon" pada babi atau unggas, itu juga harus menambahkan "peraturan Federal melarang penggunaan hormon." Ketika datang ke daging sapi, label dapat mengatakan "Tidak ada hormon yang diberikan" jika USDA diberikan dokumentasi yang menunjukkan bahwa hewan tidak diberi hormon.
- Bebas kandang. Telur sering dilabeli sebagai bebas kandang - tapi apa artinya itu? Ayam-ayam itu mungkin tidak terbatas pada kandang, tetapi mereka bisa berada di lantai rumah ayam yang penuh sesak. Meskipun pintu mungkin terbuka untuk ayam berkeliaran, tidak ada jaminan bahwa mereka benar-benar bertualang di luar ruangan. Di sisi lain, ayam yang dibesarkan di padang rumput, yang diberi label, berkeliaran di luar, makan makanan organik tanpa hormon, dan tidak diberi antibiotik, kata Taub-Dix. "Sangat penting untuk merasa baik tentang apa yang Anda makan, tetapi Anda tidak ingin dibodohi oleh produsen," katanya. Ngomong-ngomong, telur coklat yang mahal berarti ayam dengan bulu coklat menaruhnya, kata Taub-Dix. Mereka tidak harus merasa lebih baik atau menawarkan nutrisi yang lebih baik.
- Makan rumput. Ketika daging berasal dari sapi yang diberi makan rumput, hewan itu memiliki akses ke udara segar dan sinar matahari dan kebebasan untuk merumput - tapi itu tidak "Aku tidak tahu berapa lama sapi itu di padang rumput dan itu tidak berarti sapi itu pada diet rumput-makan eksklusif," kata Taub-Dix. Hewan itu mungkin telah diberi diet konvensional kedelai dan jagung di samping rumput.
- Rumput selesai. Daging yang diberi label "rumput-selesai," di sisi lain, memang berasal dari ternak secara eksklusif makan rumput untuk setidaknya 90 hari dan hingga 160 hari sebelum mereka disembelih, Taub-Dix menjelaskan. Sementara label ini lebih dapat diandalkan daripada “diberi makan rumput,” apakah itu berarti Anda harus membeli daging? Beberapa orang mengatakan bahwa jenis daging sapi ini lebih sehat karena mengandung lebih banyak nutrisi, seperti vitamin E, asam linoleat terkonjugasi, dan asam lemak omega-3, tetapi manfaatnya masih bisa diperdebatkan, kata Taub-Dix. Jika Anda ingin mendapatkan lebih banyak asam lemak omega-3 dalam diet Anda, makan lebih banyak ikan mungkin adalah cara yang lebih baik untuk pergi.
Intinya: "Tidak peduli apa yang tertulis di bagian depan paket, Anda masih harus balikkan dan evaluasi makanan dengan melihat nilai gizinya, ”Taub-Dix menekankan. “Produk tidak boleh [difitnah] dengan satu kata, tetapi mereka juga tidak boleh diidolakan oleh satu kata.”
Mungkin perlu usaha ekstra untuk melihat melampaui label paket di depan, tetapi makan makanan yang sehat bernilai sedikit.
Pelajari lebih lanjut di Pusat Resep Sehat Kesehatan Sehari-hari.
