Para ilmuwan memiliki dua tembakan berita buruk tentang kutu: Ada penyakit baru, dan berpotensi fatal, penyakit tick-borne yang disebut Powassan, dan musim panas ini sepertinya mungkin menjadi salah satu yang terburuk dalam catatan untuk peningkatan populasi tick.
"Tick-borne penyakit sedang meningkat, dan pencegahan harus ada di pikiran setiap orang, terutama selama musim semi dan musim panas, dan awal musim gugur ketika kutu paling aktif, "kata Rebecca Eisen. Dia adalah seorang ahli biologi penelitian di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dan Pencegahan Penyakit Vektor di AS.
Laura Goodman, seorang rekan peneliti senior di bidang kedokteran populasi dan ilmu diagnostik di Cornell University, sependapat. "Ini akan menjadi musim yang buruk," katanya.
Sekitar 75 kasus penyakit Powassan dilaporkan di Amerika Serikat selama 10 tahun terakhir. Sebagian besar kasus telah terjadi di wilayah Northeast dan Great Lakes, menurut CDC.
Powassan adalah virus yang dapat ditularkan melalui gigitan kutu. Meskipun langka, Powassan telah menyebar, dan lebih banyak kasus kemungkinan terjadi tahun ini, kata Goodman.
Tanda dan gejala Powassan dapat mencakup demam, sakit kepala, muntah, kelemahan, kebingungan, kejang dan kehilangan ingatan. Kerusakan neurologis jangka panjang juga dapat terjadi, menurut CDC.
Saat ini tidak ada pengobatan khusus untuk penyakit ini. Orang dengan Powassan yang parah sering harus dirawat di rumah sakit untuk menerima bantuan pernapasan, cairan intravena atau obat untuk mengurangi pembengkakan di otak.
Jika radang otak (encephalitis) terjadi, tingkat kematian sekitar 10 persen, CDC memperingatkan.
TERKAIT: Dapatkah Anda Mengalami Penyakit Lyme dan Tidak Tahu?
Tidak ada vaksin untuk mencegah Powassan. Pencegahan terbaik adalah menghindari kutu.
Dan itu mungkin lebih sulit dilakukan tahun ini, para ahli di Cornell University menjelaskan. Karena musim dingin yang lebih ringan di Timur Laut, peningkatan dramatis populasi kutu diperkirakan di wilayah itu dan mungkin di seluruh Amerika Serikat bagian utara.
Eisen mengatakan bahwa "kemampuan kutu untuk bertahan hidup dan bereproduksi juga dipengaruhi oleh suhu dan Faktor lainnya termasuk, tetapi tidak terbatas pada, ketersediaan host dan habitat yang sesuai, seperti vegetasi yang berhutan atau semak-semak. "
Kutu yang dapat menularkan penyakit telah memperluas jangkauan geografis mereka dan sekarang sedang ditemukan di tempat-tempat yang tidak ada. "Lihat 20 tahun yang lalu, dia mencatat.
Penghijauan dan peningkatan populasi rusa berkontribusi terhadap distribusi tick yang meluas," kata Eisen.
Kutu tidak hanya membawa penyakit bakteri seperti Lyme, tetapi juga penyakit virus seperti Powassan dan penyakit parasit. seperti babesiosis.
Sejak akhir 1990-an, jumlah kasus penyakit Lyme yang dilaporkan di Amerika Serikat telah meningkat tiga kali lipat, dan jumlah kabupaten di Timur Laut dan Midwest bagian atas yang dianggap D berisiko tinggi untuk penyakit Lyme telah meningkat lebih dari 300 persen, kata Eisen.
Pada tahun 2015, sekitar 30.000 kasus penyakit Lyme dilaporkan pada orang Amerika, tetapi jumlahnya mungkin jauh lebih tinggi, menurut CDC.
Untuk melindungi diri dari infeksi tick-borne, CDC merekomendasikan:
- Mempelajari penyakit apa yang ditularkan yang umum di daerah Anda.
- Menghindari tempat dengan vegetasi tebal, rumput tinggi dan serasah daun.
- Berjalan di pusat jejak ketika hiking.
- Menggunakan penolak yang mengandung 20 persen atau lebih DEET pada kulit yang terbuka untuk perlindungan yang berlangsung beberapa jam.
- Menggunakan produk yang mengandung permethrin untuk merawat pakaian dan gigi - seperti sepatu bot, celana, kaus kaki dan tenda - atau memakai pakaian yang telah diberi perawatan dengan permetrin.
- Mandi atau mandi sesegera mungkin setelah paparan potensial, untuk membersihkan kutu sebelum mereka menggigit.
- Menghapus semua kutu yang terpasang secepatnya.
- Mengobati anjing dengan produk yang membunuh dan / atau mengusir kutu.
- Memeriksa gigi dan hewan peliharaan. Kutu dapat naik ke rumah dengan pakaian dan hewan peliharaan, kemudian menempel ke seseorang kemudian, jadi hati-hati memeriksa hewan peliharaan, jas dan pak hari.
- Mengeringkan pakaian dalam pengering pada suhu tinggi selama 10 menit untuk membunuh kutu pada pakaian kering setelah Anda datang di dalam ruangan. Jika pakaian basah, waktu tambahan mungkin diperlukan. Jika pakaian perlu dicuci terlebih dahulu, disarankan minum air panas.
- Jika pakaian tidak bisa dicuci dengan air panas, keringkan dengan api kecil selama 90 menit atau panas tinggi selama 60 menit. Pakaian harus hangat dan benar-benar kering.
"Sangat penting untuk mengambil langkah-langkah untuk melindungi diri Anda dan orang yang Anda cintai, termasuk hewan peliharaan, dari kutu selama musim ini, serta kapan saja selama bulan-bulan hangat ketika Anda berada di luar , "Kata Eisen.
