Pada usia 80 tahun, setelah bertahun-tahun merokok berat, Mickey Perlmuth menderita penyakit obstruktif paru kronis (PPOK), penyakit jantung, dan refluks lambung. Tetapi di treadmill, ia bekerja sekeras seorang atlet seperempat umurnya.
Dokternya telah mendaftarkannya dalam program terapi fisik dengan filosofi unik. Dirancang oleh ahli terapi fisik Noah Greenspan, program Kesehatan Paru dan Rehabilitasi Paru di New York mendorong pasien yang rentan dan berusia lanjut ini ke batas fisik mereka.
"Saya percaya bahwa cara Anda mengubah fungsi paru-paru adalah dengan membuat orang berolahraga dengan sangat bersemangat, memompa paru-paru sangat kuat, "kata Greenspan. "Dengan mendorong orang ke batas mereka … data kami menunjukkan bahwa Anda dapat meningkatkan fungsi paru-paru."
Pada orang sehat, olahraga yang giat dapat memperluas kapasitas paru-paru, memungkinkan seseorang untuk mengambil lebih banyak udara saat istirahat. Greenspan percaya bahwa bekerja untuk pasien COPD juga.
"Kebanyakan program akan berkata, OK, kami akan melatih Anda pada 65%. Kami mencoba untuk membuat orang menjadi 100%. ”Dalam pandangannya, program lain memperlakukan pasien COPD terlalu lembut. "COPD adalah penyakit besar, itu pembunuh," katanya. "Itu berarti jika kamu tidak melakukan apa-apa, ya, kamu akan menjadi lebih buruk."
Karena pasien-pasien ini didorong dengan keras, mereka dimonitor dengan hati-hati. Masing-masing berada di bawah pengawasan seorang terapis individual. Usia rata-rata di sini adalah 80, dan “kita tidak suka kejutan,” kata Greenspan.
Ahli paru setuju bahwa latihan fisik sangat penting dalam menghentikan perkembangan COPD. Tidak semua setuju dengan Greenspan, bagaimanapun, bahwa olahraga yang kuat dapat mengembalikan fungsi paru-paru yang hilang.
Tapi Perlmuth mengatakan dia melihat peningkatan. Sebelum dia memulai program, dia kehabisan napas hanya berjalan satu blok. Sekarang dia bisa berjalan satu mil.
