Kristie Salerno Kent tidak bisa menggerakkan kakinya.
Anak berumur 26 tahun itu ketakutan. Dia berjuang untuk turun dari tempat tidurnya dan memanggil tunangannya, Michael Kent (sekarang suaminya). Adegan tersebut berkembang seperti yang terjadi pada pasien sklerosis multipel yang baru didiagnosis. Salerno Kent dilarikan ke dokter, yang memerintahkan scan otak.
Ketika spesialis kembali dengan hasil MRI, Salerno Kent diberitahu bahwa dia memiliki beberapa lesi di otaknya - salah satu indikator utama sklerosis ganda. Multiple sclerosis, juga dikenal sebagai MS, adalah penyakit yang mempengaruhi sistem saraf pusat, termasuk otak, sumsum tulang belakang, dan saraf optik. MS dapat menyebabkan pelemahan fisik dan gangguan kognitif - gejala yang Salerno Kent katakan bahwa dia belum siap untuk menghadapinya.
"Saya melakukan penolakan. Saya tidak mencari informasi apa pun, ”katanya. “Saya ingin berpura-pura itu tidak terjadi pada saya. Aku ingin berpura-pura bahwa itu adalah sesuatu yang sementara yang akan pergi. ”
Setelah penulis lagu dan tak kenal takut di atas panggung di depan kerumunan, Salerno Kent berhenti tampil. Dia mengambil pekerjaan kantor di Atlanta, di mana dia mempromosikan musisi lain. Duduk di meja, dia mengatakan lebih mudah menyembunyikan gejalanya. Alih-alih bekerja lebih keras untuk mencapai mimpinya, dia mengatakan dia membiarkan mereka pergi.
Selama empat tahun, Salerno Kent menolak untuk mengakui bahwa dia punya masalah. Ketika gejalanya memburuk, ia menjadi semakin tertutup, bahkan menolak untuk berjalan di depan umum jika orang melihat gaya "mabuk" dan mengira dia mabuk. Itu tidak sampai tahun 2003, ketika dia ambruk dalam perjalanan ke rumah tetangga, ketika suaminya meyakinkan dia untuk dites kembali, dan dia akhirnya mulai menggunakan obat MS. Tapi, pada saat itu, penyakit itu telah memakan korban, dan para dokter memberitahunya bahwa dia memiliki lebih dari 30 luka di otaknya.
"Tidak ada yang baik yang keluar dari penyangkalan saya," katanya. "Ini hanya memungkinkan penyakit saya untuk maju dan impian saya untuk menjauh dari saya."
Pada usia 40 dan sebagai ibu dari dua, Kingston, 4, dan Giabella, 11 bulan, Salerno Kent menulis sebuah buku berjudul Dreams, tentang dia berjuang untuk berdamai dengan MS, dan dia menyarankan orang lain dengan kondisi untuk tidak pernah menyerah. Kami berbicara dengannya tentang perjuangan pribadinya dengan penolakan.
Kesehatan Sehari-hari: Anda mengatakan Anda tidak mencari pengobatan selama bertahun-tahun. Seperti apa kehidupan keluarga Anda saat itu? Bagaimana itu mempengaruhi keputusan itu?
Kristie Salerno Kent: Suamiku mengira dia membantuku tetap menyangkal karena dia mencoba melakukan banyak hal untukku.
Aku berhenti belanja karena jalan-jalanku . Saya berhenti ingin melakukan apa saja, bahkan berjalan dengan anjing kami. Saya ingin melakukannya di area pribadi yang berhutan - saya tidak ingin orang melihat saya. Saya tidak ingin orang melihat saya dan berkata, "Apakah dia mabuk?"
Saya menjadi seorang pertapa.
Orang-orang dengan MS, kita dapat mengisolasi diri dan tinggal di rumah kita di mana kita dapat mengendalikan ketidakpastian. Tetapi saya berharap orang-orang akan menantang diri mereka sendiri. Ada sistem pendukung di luar sana. Berkomunikasi dengan orang lain; berkomunikasi dengan keluarga Anda, dan memiliki komunikasi yang sangat kuat dengan dokter Anda. Ini sangat penting.
Saya tidak berpikir saya berbeda dari kebanyakan orang. Saya pikir setiap orang dari kita memiliki kendala untuk diatasi, dan saya kebetulan menjadi MS, dan saya telah menemukan cara untuk terus mengejar nafsu dan impian saya meskipun penyakit ini.
EH: Saran apa yang akan Anda berikan kepada seseorang siapa yang menyangkalnya tentang diagnosis multiple sclerosis mereka?
KSK: Saya tidak dapat mengubah fakta bahwa saya memiliki MS, tetapi saya dapat mengubah apa yang saya lakukan, dan itu benar-benar memberdayakan. Saya pikir Anda harus jujur kepada diri sendiri dan mengambil persediaan kebutuhan Anda, di mana Anda mungkin memerlukan bantuan, dan apa yang Anda inginkan dari kehidupan. Itu harus datang dari Anda, pertama, sebelum Anda dapat membagikannya dengan orang lain.
Apa yang membantu saya adalah gairah saya untuk musik dan seni. Untuk [Anda], mungkin hal lain, [seperti] memasak atau merawat keluarga Anda - apa pun yang membuat Anda bahagia. Adalah mungkin untuk menemukan kekuatan untuk mengatasi penolakan dan mengatasi MS. Itu [kekuatan] akan datang dari tidak menyangkalnya, tetapi terlibat dan mendidik diri sendiri dan benar-benar terbuka dengan dokter Anda tentang apa yang Anda alami.
EH: Ceritakan lebih banyak tentang peran musik yang dimainkan dalam keputusan Anda untuk akhirnya mencari pengobatan.
KSK: Pada tahun 2003, saya akhirnya pergi dan mendapatkan diagnosis ulang. Saya memilih penyakit yang memodifikasi pengobatan untuk memulai, tetapi saya tidak langsung memulai karena ketakutan dan penolakan. Jika aku memulai perawatan, aku harus menghadapi kenyataan bahwa aku punya [MS].
Itu adalah kesempatan pertemuan yang aku diberi kesempatan untuk naik ke panggung lagi. Saat itulah yang membuat saya menyadari bahwa kecintaan saya pada musik akan cukup kuat untuk membantu saya. [Saya] dihadapkan dengan fakta bahwa jika saya tidak mencari pengobatan untuk memperlambat perkembangan [penyakit], saya mungkin berada di kursi roda. Aku harus melakukan sesuatu.
Aku bertanya pada diriku sendiri, "Kenapa aku?" Dan saya berpikir, 'Mengapa bukan saya?' Mungkin ini dimaksudkan untuk dibagikan. Itulah yang menginspirasi saya untuk menulis lagu-lagu saya - untuk dapat terhubung dengan orang-orang. Menjaga semangat saya untuk musik dan memberikannya tujuan telah menjadi hal terbaik dalam hidup saya. Ini bukan hanya tentang hiburan, ini tentang membantu orang. Orang-orang mendapatkan harapan darinya, dan itu lebih dari yang pernah saya minta.
EH: Dalam buku Anda, Anda menulis tentang menjadi wanita yang kuat. Apakah sulit bagimu untuk membuka tentang MS?
KSK: Pada usia dini, aku melihat rasa sakit sebagai kelemahan. Saya selalu ingin menjadi kuat. Saya mereferensikan Wonder Woman di buku - idola masa kecil saya.
Butuh kekuatan besar untuk menyadari ketika kami membutuhkan bantuan dan bahkan lebih banyak kekuatan untuk meminta bantuan. Itu tidak menunjukkan kelemahan; sebaliknya. Menyembunyikan rasa sakitmu dan tidak berbagi, itu lemah.
Ini memberdayakan diri dan menempatkan hidup kita dalam perspektif. Saya terbiasa melihat rintangan sebagai tempat di mana saya harus berhenti, dan sekarang saya tidak melihat rintangan seperti menghentikan saya. Saya melihat mereka sebagai batu loncatan. Rintangan akan datang, tapi aku akan mempertahankan hasratku dan apa yang penting bagiku, dan aku akan menemukan jalannya.
EH: Bukumu adalah tentang mengikuti impianmu. Beritahu kami dimana kamu sekarang.
KSK: Aku menikahi kekasih SMA ku, dan kami menunda punya anak untuk waktu yang lama karena aku takut. Ada saat-saat aku tidak bisa mengurus diriku sendiri, jadi bagaimana aku akan mengurus anak kecil? Saya tahu di belakang pikiran kami, kami berbicara tentang memiliki anak, dan begitu MS datang ke dalam gambar, kami berhenti membicarakannya.
elah] terlibat dalam komunitas MS, saya menyadari bahwa saya bisa melakukan ini. Saya pikir, "MS, Anda telah memengaruhi jalur karier saya, tetapi Anda tidak akan memengaruhi kemampuan saya untuk menjadi seorang ibu, dan saya tidak akan membiarkan Anda melakukan itu."
Mimpi saya adalah impian saya , dan sekarang aku punya impian anak-anakku, dan aku memiliki tanggung jawab untuk menjadi kuat dan sehat demi mereka. [Anak-anak saya] adalah faktor motivasi besar bagi saya untuk terus melangkah maju, mengapa saya harus melawan MS dan tidak menjadi korbannya, tetapi jadilah pemenang. Saya harus melakukannya, tidak hanya untuk diri sendiri dan suami saya, tetapi saya juga harus melakukannya untuk mereka. Mereka memotivasi saya setiap hari.
