Melanie Jimenez selalu mengkhawatirkan kesehatan mental putranya Thomas. Ada riwayat penyakit mental dalam keluarga, dan Thomas menunjukkan tanda-tanda depresi dan kecemasan pada usia dini. Namun, tidak ada yang bisa mempersiapkannya untuk hari di bulan Oktober 2012 ketika dia didiagnosis dengan skizofrenia paranoid. "Ada banyak kesedihan," katanya. “Aku merasakan begitu banyak rasa takut dan kesedihan untuk putraku.”
Thomas, 19, mengalami istirahat psikotik pertamanya sekitar dua tahun yang lalu. Ibunya pulang ke rumah dan menemukan dia lumpuh karena ketakutan. Dia percaya seseorang menunggu di luar untuk membunuhnya, dan perasaan paranoia itu berlangsung beberapa hari. Sekitar waktu yang sama, nilai-nilai Thomas di sekolah mulai turun, dan dia menjadi semakin ditarik. Butuh beberapa kunjungan dokter selama beberapa bulan ke depan untuk akhirnya mendapatkan diagnosis.
"Untuk sekian lama, saya hanya menyaksikan putra saya menghilang," kata Jimenez, 42, yang tinggal di Idaho. Tahun lalu, dia memulai sebuah blog Facebook untuk berbagi cerita tentang "bagaimana rasanya hidup dari hari ke hari dengan penyakit ini, dengan mencintai seseorang dengan penyakit ini." Di sini dia berbicara tentang stigma dan kesalahpahaman seputar skizofrenia, dan dia memberikan saran untuk orang lain yang merawat orang yang dicintai dengan penyakit mental.
Apa pendapat pertama Anda tentang diagnosis Thomas, dan bagaimana mereka berubah seiring waktu?
Sejak pertama kali ia didiagnosis hingga beberapa bulan pertama atau lebih , Saya hanya dalam penyangkalan. Saya ingin itu menjadi apa pun selain skizofrenia. Saya membeli satu ton buku dan menyimpan tautan online tentang penyakit itu, tetapi saya tidak akan melihatnya karena saya tidak dapat menghadapi apa yang sedang terjadi.
Akhirnya, saya mencapai hal itu; dan pada tanggal 1 Januari 2013, saya membuat keputusan pada diri sendiri bahwa saya akan menerima ini dan bahwa saya akan membuat perbedaan. Ada begitu banyak stigma yang melekat pada skizofrenia, dan aku ingin membiarkan orang tahu bagaimana rasanya hidup dengan penyakit itu dan bagaimana rasanya menghadapinya sebagai orang tua.
Aku tidak benar-benar tahu apa yang akan aku lakukan lakukan, tapi saya hanya ingin berbicara tentang hal itu. Beberapa bulan kemudian, saya memulai blog saya.
Apa kesalahpahaman terbesar tentang skizofrenia?
Masalah terbesar saya adalah bagaimana media menggambarkan skizofrenia. Sepertinya semua yang pernah Anda dengar di media adalah bagaimana seseorang membawa senjata ke sekolah atau ke mana saja dan menembak orang dan mereka berkata, "Oh, orang ini menderita skizofrenia." Orang-orang meninggalkan kesan bahwa skizofrenia adalah kekerasan, pembunuhan jenis penyakit, tetapi sebagian besar orang dengan skizofrenia tidak melakukan kekerasan. Mereka lebih cenderung melukai diri mereka sendiri atau keluarga mereka daripada bertindak di masyarakat.
Thomas menjadi marah atau takut kadang-kadang, tetapi tidak ada di dekat dalam pikirannya untuk bertindak dengan cara kekerasan. Dia mengubahnya ke dalam … Saya berbicara dengan orang tua lain dengan anak-anak yang menderita skizofrenia, dan itu adalah hal yang sama. Mereka mengubahnya ke dalam pada diri mereka sendiri. Itulah yang saya ingin orang-orang pahami … bahwa itu bukan penyakit kejam dan menakutkan.
Apa harapan Anda bagi masa depan Thomas?
Sedikit menakutkan pada titik ini untuk mulai membuat rencana masa depan yang serius karena kita tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Itulah hal tersulit dalam penyakit ini. Anda bisa baik-baik saja satu menit dan, dalam hitungan hari, Anda sakit lagi. Jadi harapan saya untuk Thomas adalah dia dapat hidup mandiri, yang sangat dia inginkan. Tetapi pada titik ini, itu bukan sesuatu yang bisa dia lakukan. Saya ingin dia memiliki apa yang dimiliki teman-temannya. Dan itu adalah kehidupan, kehidupan remaja pria normal rata-rata.
Apa nasihat yang Anda miliki untuk pengasuh lainnya?
Saya akan mengatakan untuk bertahan dengan harapan. Itu benar-benar semua yang Anda miliki. Anda harus menaruh keyakinan Anda pada fakta bahwa akan ada obat yang berhasil. Akan ada sesuatu yang akan membalikkan keadaan. Akan tiba saatnya di mana anak Anda menjadi lebih baik dan dapat berfungsi dalam hidup dan bahagia. Bagi saya, ada saat ketika saya kehilangan harapan, dan semua orang terus mengatakan kepada saya, "Ini akan menjadi lebih baik." Sekarang saya berada di luar dan dia menjadi lebih baik sekarang, itu saran terbaik saya. Jangan lepaskan harapan.
