Joe Boyle, seorang guru studi sosial di Bowling Green, Ohio, sedang berlatih untuk berlari marathon pertamanya ketika dia belajar kanker ginjalnya telah kembali, kali ini di paru-parunya.
Dokternya menyarankan pengobatan eksperimental - imunoterapi - yang dirancang untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh untuk melawan kanker. Dia mendaftar di sebuah uji coba untuk dimulai pada musim semi.
"Yah, kamu tahu apa artinya ini," kata Boyle kepada istrinya ketika mereka pulang dari rumah dokter. "Aku harus lari maraton pada bulan Februari." Dia memetakan rute 26,2 mil melalui lingkungannya dan pergi ke Facebook untuk melihat apakah ada teman-temannya yang cukup gila untuk bergabung dengannya dalam marathon musim dingin pribadinya.
Dia tidak pernah menduga apa yang terjadi selanjutnya. Ceritanya meledak di Facebook, surat kabar mengambilnya dan tiba-tiba "Kami menerima email dari orang-orang di Indianapolis, orang-orang di Detroit, orang-orang dari Cleveland," katanya. "Setiap kelompok yang berjalan di Toledo seperti, 'Kami datang dan tidak ada yang bisa kamu lakukan untuk menghentikan kita. '”
Murid, mantan murid, dan teman-teman yang tidak dia lihat sejak SMU muncul di pagi Februari yang dingin itu. Sekitar 200 pelari mengambil bagian dalam marathon.
Boyle masuk ke dalam menjalani hidup larut. Itu bukan keuntungan fisik yang mengaitkannya, tetapi yang sosial dan emosional.
"Segala sesuatu yang aku kecanduan untuk berlari muncul di maraton," katanya. “Kamu melihat begitu banyak masalah di dunia kita. Itu berarti bahwa kita tidak memiliki komunitas seperti yang kita lakukan di masa lalu. Tetapi Anda menemukan, ketika Anda melalui sesuatu seperti ini, adalah bahwa kita memiliki komunitas itu. Kita hanya harus mencarinya dan memeliharanya. ”
Dokternya, Brian Rini, MD, spesialis kanker ginjal di Cleveland Clinic, adalah bagian dari komunitas yang sedang berlari, dan dia berlari bersama Boyle dalam marathon daruratnya.
TERKAIT: The Man Who Outran Death
Hanya beberapa minggu setelah lari itu, Boyle memulai perawatan barunya. Kemoterapi tradisional menyerang sel kanker secara langsung, tetapi juga membahayakan sel-sel yang sehat. Imunoterapi beroperasi pada sistem kekebalan tubuh.
Sistem kekebalan tubuh kita secara alami menyerang sel-sel kanker, tetapi kadang-kadang kankernya lebih kuat. Imunoterapi melibatkan "melepas rem," jelas Dr. Rini. "Kita semua memiliki rem alami pada sistem kekebalan tubuh kita, jika tidak kita semua memiliki penyakit autoimun yang merajalela."
Tentu saja, melepas rem itu datang dengan risikonya sendiri, tetapi imunoterapi dapat memberi dokter senjata baru dalam melawan kanker. .
Boyle baik-baik saja dalam perawatan, dan memiliki kenangan maraton Februari yang dingin untuk melihatnya lewat.
"Saya memberi tahu anak-anak saya, saya mengatakan membuat video di kepala Anda. Kunci setiap ingatan hari ini di kepala Anda untuk mengingat apa jenis teman yang kita miliki dan komunitas seperti apa kita berasal. "
