SENIN, 30 Januari 2012 (HealthDay News) - Anak-anak prasekolah yang ibunya mencintai dan mengasuh memiliki hippocampus yang lebih besar, area otak yang terlibat dalam pembelajaran, memori, dan respons stres, ketika mereka mencapai usia sekolah Sebuah penelitian baru menemukan.
"Ini adalah pengetahuan kita studi pertama yang menghubungkan pengasuhan ibu awal untuk pengembangan struktural dari wilayah otak utama," kata penulis studi Dr. Joan Luby, seorang profesor psikiatri di Washington University School. Kedokteran di St. Louis. "Ini memberikan bukti yang sangat kuat tentang pentingnya pengasuhan dini untuk perkembangan otak yang sehat dan memiliki implikasi kesehatan masyarakat yang luar biasa."
Dalam studi tersebut, peneliti melakukan percobaan di mana anak-anak berusia 3 sampai 6 dimasukkan ke dalam situasi yang membuat frustrasi. Anak-anak dan ibu mereka ditinggalkan di kamar dengan paket yang dibungkus dengan cerah. Anak-anak diberitahu bahwa mereka dapat membuka hadiah, tetapi mereka harus menunggu sementara ibu mengisi serangkaian formulir.
Peneliti mengamati bagaimana anak-anak dan orang tua mereka menangani situasi ini, yang dimaksudkan untuk meniru stres khas setiap hari. pengasuhan - yaitu, ibu sedang berusaha untuk menyelesaikan sesuatu, dan anak perlu mengendalikan dorongan mereka meskipun dihadapkan pada sesuatu yang mereka inginkan pada saat itu.
Ibu yang menawarkan jaminan dan dukungan yang membantu anak mereka mengatur emosi dan mengendalikan impuls mereka dinilai sebagai pengasuhan. Ibu-ibu yang mengabaikan anak itu atau dengan kasar memarahi anak itu dinilai sebaliknya.
Ketika anak-anak berusia antara 7 dan 10 tahun, para peneliti melakukan scan otak MRI dari 92 anak-anak yang berpartisipasi dalam percobaan sebelumnya.
Anak-anak dengan ibu yang mengasuh memiliki hippocampus yang 10 persen lebih besar dari hippocampi anak-anak yang memiliki ibu yang tidak dianggap pengasuhan.
Penelitian ini diterbitkan online minggu ini di Prosiding National Academy of Sciences .
Dasawarsa penelitian telah menunjukkan pentingnya pengasuh pengasuhan - apakah itu ibu, ayah, kakek-nenek atau bahkan orang tua asuh - pada perkembangan emosi dan perilaku anak, Luby mengatakan. Penelitian pada hewan pengerat juga menunjukkan hubungan antara atribut fisik otak dan pengasuhan ibu.
"Ini memberi kita bukti fisik yang sangat nyata dengan menunjukkan bahwa wilayah kunci otak ini lebih sehat dan berkembang lebih baik pada anak-anak yang menerima orang kaya ini. nurturance, "kata Luby.
Dalam studi tersebut, peneliti mengecualikan anak-anak yang mengalami depresi atau gangguan kejiwaan lain yang dapat mempengaruhi ukuran hippocampus.
Robert Myers, asisten profesor klinis psikiatri dan perilaku manusia di Universitas California, Irvine School of Medicine, mengatakan bahwa penelitian ini adalah "konfirmasi fakta-fakta yang berkaitan dengan perkembangan otak dan plastisitas yang telah dikenal sejak akhir 1990-an."
Dan Myers menambahkan, "Studi ini menunjukkan bahwa aspek psikopat awal lingkungan sosial dapat memengaruhi aspek-aspek struktural otak. "
Namun, ada banyak pemicu stres bagi orang tua hari ini yang dapat menyulitkan pengasuhan seperti yang mereka inginkan. Tekanan waktu, tekanan keuangan dan pengasuhan anak tunggal semuanya bisa membuatnya lebih sulit, katanya.
Jika para ibu sedang berjuang, mereka harus menjangkau keluarga, teman, gereja mereka atau mencari konseling profesional, Myers menambahkan.
"Holding anak Anda, membantu mereka belajar menenangkan diri, atau meluangkan waktu untuk bersenang-senang, waktu positif bersama anak-anak, bahkan 15 hingga 20 menit sehari, menjaga ikatan itu tetap kuat, "kata Myers.
Dan ibu tidak seharusnya terlalu keras pada diri mereka sendiri. Terkadang kehilangan kesabaran dan menggertak pada anak-anak Anda tidak akan menyebabkan hippocampus mereka menyusut.
Otak berkembang selama bertahun-tahun, sehingga kualitas keseluruhan hubungan orangtua-anak itu penting, tambahnya.
"Kita semua mengalami hari-hari yang buruk. Bahkan psikolog anak berteriak pada anak-anak mereka sesekali," katanya.
