Daftar Isi:
Key Takeaways
Dalam banyak kasus, kanker menjadi penyakit kronis, yang berarti tidak dapat disembuhkan tetapi dapat dikendalikan.
Tingkat kelangsungan hidup lima tahun untuk kanker paru-paru yang tertangkap awal adalah 54 persen.
Menyesuaikan hidup dengan kanker termasuk membuat rencana untuk masa depan yang fleksibel.
Jika Anda melihat Pat Hillmann di jalan, Anda tidak akan tahu dia sakit, apalagi hidup dengan kanker paru-paru.
Diagnosis pertamanya datang pada tahun 2009 ketika kunjungan ke alerginya tentang batuk terus-menerus mengungkapkan adanya massa di sebelah kirinya. paru-paru. Lobus bawah paru diangkat, dan tumor berhasil diterapi dengan radiasi dan kemoterapi. Hillmann, sekarang berusia 58 tahun, mengira dia dalam keadaan jernih.
Tetapi pada akhir 2013, para dokter menemukan jejak kecil kanker di paru-parunya selama CT scan rutin. Meskipun tidak ada obat untuk kankernya, Hillmann, dalam satu cara, beruntung: Karena itu ditangkap lebih awal, kanker paru-parunya dapat dikelola seperti kondisi kronis.
"Harapan ketika Anda awalnya didiagnosis adalah bahwa Anda akan dapat menyembuhkan penyakit ini, ”kata Hillmann. "Anda hanya menempatkan satu kaki di depan yang berikutnya … Anda berharap bahwa segala sesuatu dalam kekuatan Anda membantu Anda tetap sehat untuk terus berjuang melawan yang baik."
Kanker paru-paru bisa menjadi diagnosis suram di tahap selanjutnya, tetapi kemajuan dalam perawatan telah membuatnya jauh lebih buruk ketika tertangkap cukup dini. Tingkat kelangsungan hidup lima tahun untuk kasus-kasus yang tertangkap dini (ketika kanker masih terletak hanya di dalam paru-paru) adalah 54 persen; Namun, hanya 15 persen kasus kanker paru yang tertangkap selama tahap awal, menurut American Lung Association. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh kanker yang mencapai tahap yang lebih maju pada saat gejala-gejalanya terlihat.
Transisi Mental
Jennifer Bires, seorang pekerja sosial onkologi di George Washington University, mengatakan bahwa menjadi lebih umum baginya untuk berkonsultasi pasien tentang bagaimana untuk terus hidup dengan kanker bukan pada bagaimana menghadapi kematian akibat kanker.
"Bagi banyak orang, berpikir tentang kanker sebagai sesuatu yang kronis daripada hukuman mati dapat menjadi pergeseran yang bagus," katanya. Beberapa pasien merasa berguna untuk mempersamakan pengalaman mereka dengan kanker dengan seseorang yang mengelola kondisi kronis seperti diabetes atau kondisi jantung. “Kami ingin membantu orang berbicara tentang bagaimana memasukkan [kanker] ke dalam kehidupan mereka dan menggabungkan efek samping.”
Membantu pasien dan keluarga beralih dari berpikir tentang hidup sebagai sesuatu yang akan dipersingkat menjadi sesuatu yang dapat berlanjut tetapi mungkin memiliki beberapa perbedaan adalah salah satu bagian terpenting dari pekerjaan Bires.
"Kami benar-benar melihat kualitas hidup," katanya. “Kami tidak ingin hidup hanya untuk hidup; [kami] ingin memastikan orang masih menikmati kesenangan hidup. ”
Membuat Rencana Masa Depan
Dalam beberapa bulan, Hillmann akan mulai minum obat kemoterapi oral yang akan membantu mencegah pertumbuhan kankernya lebih lanjut; Namun, tubuhnya akhirnya bisa mengembangkan ketahanan terhadap pengobatan, jadi dia bilang dia mencoba mempersiapkan mental untuk kemungkinan itu.
"Aku memang hidup di saat itu, dan aku seorang realis yang mungkin tidak akan aku tinggali sampai aku 80 atau 90, ”katanya. "Saya melihat kehidupan bukan dalam beberapa dekade, tetapi dalam beberapa tahun."
Hidup dengan kanker paru-paru sebagai kondisi kronis menempatkan Hillmann dalam posisi yang aneh: Dia memiliki waktu untuk menangani urusan yang mungkin tidak dia miliki jika penyakitnya lebih maju, tetapi beberapa hal praktis harus ditangani lebih cepat daripada yang mungkin dia miliki jika dia tidak pernah menderita kanker.
"Saya hanya berpikir orang-orang yang berpikir mereka memiliki cakrawala 30 tahun memiliki kemewahan melakukan hal-hal dengan kecepatan lebih lambat, "katanya.
Hillmann pensiun dari pekerjaannya di bidang komunikasi pada bulan April - dua tahun lebih awal dari yang dia rencanakan - sebagian besar karena diagnosisnya telah mendorongnya untuk menikmati waktu sebanyak yang dia bisa dengan keluarganya.
Bires mengatakan bahwa dia sering menasehati pasien dengan penyakit kronis. kanker menjadi fleksibel dengan rencana mereka.
"Kami memberi tahu orang-orang … membuat rencana yang lebih pendek, merencanakan untuk bulan depan, merencanakan untuk enam bulan, tetapi jika Anda merencanakan sesuatu selama dua tahun, dapatkan asuransi perjalanan," katanya. “Tapi juga orang-orang suka merencanakan itu jauh ke depan, jadi tidak takut untuk membuat rencana itu dan tahu mereka mungkin berubah.”
Untuk saat ini, Hillmann dan keluarganya mengambil barang dari tahun ke tahun. Dia adalah pendukung LUNG FORCE Asosiasi Paru-Paru Amerika, sebuah gerakan nasional yang bertujuan untuk menyatukan perempuan melawan kanker paru-paru. Dia juga mengirimkan buletin bulanan kepada teman-teman dan anggota keluarga yang tidak ada di lingkaran dalam untuk menjaga mereka diperbarui pada kesehatannya. Dia selalu memperlakukan penyakitnya seperti buku terbuka, katanya, dan menemukan berbicara tentang kondisinya menjadi terapeutik.
Memiliki orang yang mendengarkan adalah kunci untuk seseorang yang baru-baru ini menerima diagnosis kanker, kata Bires. Anggota keluarga harus berusaha terbuka untuk kebutuhan pasien. Semua pasien berbeda, dan sementara beberapa mungkin seperti Hillmann dan ingin berbicara tentang penyakit mereka secara mendalam, yang lain mungkin ingin terus menjalani hidup mereka secara normal mungkin.
Hillmann mengatakan bahwa keberlangsungan keluarga terus sangat membantu terutama karena dia mengelola penyakitnya.
"Biarkan dirimu sedih, tetapi juga membentengi diri sendiri untuk menjadi kuat dan hidup pada saat ini," katanya. “Saya tidak akan mengatakan bahwa kami tidak memiliki banyak air mata, tetapi bertekad untuk melakukan apa yang perlu Anda lakukan untuk menjadi kuat dan menjalani perawatan dan terapi. Dapatkan informasi sebanyak yang Anda bisa, dan mempersenjatai diri Anda dengan kelompok dukungan positif. "
