Mempertahankan gaya hidup yang sehat tidak hanya tentang kesejahteraan fisik Anda, juga kekhawatiran kesehatan mentalmu. Seperti bagian tubuh Anda, otak membutuhkan keseimbangan nutrisi dan olahraga yang tepat, terutama ketika kita semakin tua dan fungsi mental seperti memori dan kemampuan memecahkan masalah mulai menurun.
Aktivitas fisik dan diet yang sehat mendorong aliran darah yang baik. ke otak, mengurangi risiko penyakit jantung atau stroke, dan melindungi sel-sel otak. Studi menunjukkan bahwa gaya hidup aktif bahkan dapat mencegah penyusutan otak. "Gaya hidup sehat adalah perlindungan terbaik terhadap segala sesuatu yang akan terjadi pada Anda seiring pertambahan usia," kata Oscar Lopez, MD, seorang ahli saraf di University of Pittsburgh Medical Center.
Kurang pasti adalah apa peran "latihan otak" seperti Teka-teki silang dan permainan dapat bermain dalam memperlambat atau mencegah penyakit terkait demensia seperti penyakit Alzheimer, yang mempengaruhi lebih dari 5 juta orang Amerika.
"Dampak Alzheimer sangat besar," kata ahli saraf Jeffrey Burns, MD, associate director dari Universitas Pusat Penyakit Alzheimer Kansas. “Jika kita dapat mempengaruhi ketika seseorang akan mendapatkannya - jika mereka ditakdirkan - atau menunda, kita dapat memotong tingkat prevalensi secara signifikan.”
Penurunan mental bertahap yang biasanya dimulai pada usia paruh baya - apa yang oleh beberapa orang disebut sebagai "Semakin berkarat" - sebagian besar disebabkan oleh koneksi yang berubah di antara sel-sel otak. Menempatkan otak Anda untuk mengerjakan tantangan baru dan berbeda dapat membantu membangun koneksi saraf tersebut. Ini sering disebut sebagai prinsip "gunakan atau kehilangan itu".
"Ada data yang menunjukkan menjaga pikiran Anda aktif adalah penting," kata Dr Burns. Bukti ilmiah yang menghubungkan tingkat pendidikan rendah dengan risiko yang lebih tinggi dari Alzheimer di kemudian hari lebih mendukung gagasan bahwa rangsangan mental membuat pikiran lebih tajam lebih lama. "Kita perlu mengembangkan alat-alat atau latihan yang akan menjaga otak agar tidak memburuk," kata Dr. Burns.
Penelitian telah menyarankan bahwa kegiatan tertentu seperti membaca, teka-teki dan kerajinan dapat mengurangi risiko kerusakan kognitif ringan, yang dapat memberi sinyal. permulaan Alzheimer. Sebuah penelitian terbaru menambahkan video game ke daftar kegiatan. Para peneliti di University of Iowa menemukan bahwa orang yang berusia di atas 50 tahun yang memainkan permainan "Road Tour" (kemudian dinamai ulang "Double Decision") setidaknya selama 10 jam menunjukkan peningkatan kognitif selama tujuh tahun.
"Penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia adalah nyata, itu terjadi, dan itu dimulai lebih awal dan kemudian berlanjut terus," kata penulis utama studi Fredric Wolinsky, seorang profesor kesehatan masyarakat UI. "Kami tahu bahwa kami dapat menghentikan penurunan ini dan benar-benar memulihkan kecepatan pemrosesan kognitif kepada orang-orang."
Dr. Burns setuju pada pentingnya mengembangkan "alat atau latihan yang akan menjaga otak dari memburuk, [tetapi] di sisi ilmu pengetahuan, kita perlu terus membuktikan latihan ini memiliki dampak yang pasti pada otak seperti yang kita pikir mereka lakukan." kunci, katanya, adalah mencari tahu "apa jenis latihan yang benar-benar bekerja."
Studi UI, misalnya, melaporkan bahwa peserta yang memainkan permainan video menunjukkan perbaikan kognitif yang jauh lebih baik daripada mereka yang mengerjakan teka-teki silang.
Sebelum Anda mengasumsikan bahwa semua gim video mirip, pertimbangkan ini: Game "Road Tour" dikembangkan secara khusus sebagai latihan untuk meningkatkan kecepatan pemrosesan, perhatian, memori, dan "fungsi eksekutif" lainnya.
"Tidak ada pertanyaan aktivitas mental dan stimulasi mental meningkatkan fungsi kognitif dan bahwa Anda dapat meningkatkan kemampuan kognitif dengan pelatihan, ”kata Alice Vestergaard, EdD, MS, seorang profesor di College of Health, Human Services, dan Science di Ashford University di Clinton, Iowa. “Ini adalah ketik pelatihan yang bisa diperdebatkan. "
