Pelapor-olah-olah-menjadi-videografer Kate Milliken patah hati ketika berusia 32 tahun dan tinggal di New York City. Pria yang akan dinikahinya membatalkan pernikahan mereka. Ketika jantungnya sembuh, Milliken mulai berkencan lagi. Dia masih mencari Mr. Right dua tahun kemudian pada tahun 2006, ketika dia mulai tidak enak badan.
"Saya bangun satu Jumat minggu sebelum Natal merasa seperti saya belum tidur sama sekali," kenang Milliken. Dokter memerintahkan MRI untuk melihat mengapa dia sangat lelah, mengalami kesulitan dengan keseimbangan, dan kesemutan di tangannya. Lima hari kemudian, dia tahu dia menderita multiple sclerosis.
Bisakah dia menemukan cinta dengan MS? Milliken masih ingin menikah dengan anak-anak, seperti teman-temannya, dan bertekad untuk tidak membiarkan dia MS berdiri di jalannya. “Saya harus mendapatkan diri saya di tempat yang lebih sehat dan menerima bahwa semuanya akan baik-baik saja,” katanya.
Milliken, yang baru-baru ini memulai bisnisnya sendiri memproduksi video, belajar untuk pandai tentang bagaimana dia menggunakan energinya. dan mengurangi stres agar tidak memperparah gejala MS-nya. "Ketika saya berhenti mendorong begitu keras, saya menemukan cinta," kata Milliken. Pada usia 37, ia bertemu dengan pria yang akan menjadi suaminya, Tyler Vaughey, pada kencan buta yang diatur oleh teman. Mereka bertunangan lima bulan kemudian dan menikah pada usia sembilan tahun. Milliken hamil di bulan madu. Hari ini, dia dan suaminya - bersama dengan Tanner, 2, dan Maddox, 6 bulan (gambar kiri atas) - membuat rumah mereka di Phoenix.
Milliken dengan senang hati berbagi cerita MS-nya di situs Web-nya, katescounterpane.com, termasuk dia pacaran, karena dia ingin mendorong orang lain dan membantu mereka melihat bahwa berkencan dan MS dapat pergi bersama.
Mengungkap Anda Memiliki MS
Rosalind Kalb, PhD, wakil presiden Pusat Sumber Daya Profesional di National Multiple Sclerosis Society di New York, mengatakan bahwa berkencan dengan MS tidak selalu lebih menantang daripada bagi orang lain. "Kami tidak ingin orang berpikir bahwa hanya karena mereka memiliki MS, berpacaran bukanlah pilihan, bahwa tidak ada orang di luar sana yang menginginkannya," kata Kalb. "Orang dengan MS bertemu dengan orang lain dan melakukan hubungan yang sukses dan melakukan menikah. ”
Salah satu pertanyaan terbesar yang mungkin Anda miliki ketika pacaran adalah kapan harus mengungkapkan bahwa Anda memiliki penyakit kronis, terutama jika Anda tidak memiliki gejala yang terlihat. Haruskah Anda menyebutkan MS Anda sebelum Anda pergi pada kencan pertama Anda, tunggu hingga setidaknya kencan kedua Anda, atau tahan sampai Anda telah berkencan beberapa kali dan hubungan tampaknya berjalan maju?
Tidak ada jawaban yang benar atau kejujuran jadwal untuk diikuti. Kebanyakan orang ingin langsung memajangnya, tetapi yang lain memilih untuk menunggu dan melihat apakah mereka tertarik dengan orang baru sebelum menceritakan semuanya. Saran Kalb adalah memikirkan apa yang ingin Anda ketahui jika sepatu itu berada di kaki yang lain. Selain itu, katanya, hubungan yang baik dibangun berdasarkan kepercayaan dan kebenaran. "Anda tidak ingin membangun hubungan pada kerahasiaan atau setengah-kebenaran atau kebohongan putih," catatnya. "Itu adalah cara yang goyah untuk memulai."
Ingatlah bahwa tidak mungkin untuk memprediksi reaksi kemungkinan bunga cinta terhadap Berita Anda. "Beberapa orang akan mendengar kata-kata 'MS' dan menuju bukit-bukit, tetapi seringkali itu tidak terjadi," kata Kalb. Milliken mengatakan bahwa jika seorang pria menolak Anda karena Anda memiliki MS, maka dia bukan untuk Anda, dan mungkin lebih baik untuk mengetahui bahwa dimuka.
Tim Roccia dari St. Louis, telah memiliki MS selama lebih dari 25 tahun. Pernikahan pertamanya berakhir dengan perceraian, dia kembali ke dunia pacaran pada tahun 2006, dan dia menikahi seorang wanita, Aleisa, setelah dia diperkenalkan kepadanya oleh seorang teman. Dia mengatakan dia tahu Aleisa adalah orang yang tepat untuknya karena pemahaman yang dia tunjukkan saat mereka berpacaran - seperti saat mereka berada di sebuah danau, tetapi dia tidak bisa pergi berperahu karena panas musim panas akan menyebabkan suar. Saran Roccia adalah bersikap terbuka dan jujur. "Kamu adalah siapa kamu," katanya. “Saya telah melihat begitu banyak orang yang menunggu sampai menit terakhir untuk mengatakan bahwa mereka memiliki MS. Saat itu, itu, 'Apa yang kamu sembunyikan?' "
Rick Ebner dari Bloomington, Minn., Mengatakan bahwa semua ada dalam sikap Anda. Didiagnosa pada tahun 1995, MS-nya telah berkembang selama bertahun-tahun, dan sekarang dia membutuhkan skuter untuk berkeliling di banyak waktu. Kembali pada adegan kencan sejak perceraiannya beberapa tahun yang lalu, dia secara terbuka mencari cinta dan tahu dia tidak bisa menyembunyikan MS-nya - dia bahkan tidak mencoba. "Ketakutan terbesar saya adalah diri saya sendiri dan harus berurusan dengan penyakit ini," katanya. “Aku ingin berbagi hidupku dengan seseorang selama masa-masa baik dan saat-saat yang buruk.”
Ebner bergabung dengan sebuah gereja dengan 6.000 jemaat, berharap untuk berteman dan mungkin jatuh cinta lagi. Dia tidak duduk di rumah dan khawatir bahwa tidak ada yang akan menerimanya karena dia memiliki MS. Jika dia melihat seorang wanita yang dia temukan menarik, dia akan mulai berbicara dengannya dengan harapan bahwa itu dapat mengarah pada sesuatu. "Belum, tapi saya tidak akan berhenti," katanya. "Ini semua tentang ketekunan dan kerendahan hati dan keberanian."
Milliken setuju bahwa memberi tahu pasangan potensial Anda memiliki MS tidak membuat Anda lebih lemah: "Ini dapat membuat Anda lebih kuat," katanya. "MS bisa menjadi penyakit yang sangat menakutkan dan tidak menyenangkan yang dapat membuat Anda merasa buruk, tetapi itu tidak harus membuat Anda kurang dari siapa Anda."
