Penyakit pernafasan yang parah kini telah dilaporkan di 44 negara bagian dan telah mengklaim kehidupan seorang anak laki-laki di New Jersey. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menegaskan bahwa Eli Water, 4, dari Hamilton, N.J., yang meninggal bulan lalu, terinfeksi Enterovirus D68 (EV-D68), dan pejabat kesehatan setempat kemudian menentukan bahwa virus tersebut adalah penyebab kematian. EV-D68 telah terdeteksi pada empat pasien lain yang meninggal, tetapi perannya dalam kasus-kasus masih belum jelas dan sedang diselidiki.
Menurut CDC, 628 orang telah terinfeksi virus sejak pertengahan Agustus dan angka diharapkan tumbuh dalam beberapa minggu mendatang.
Enterovirus adalah hal yang biasa, terutama pada musim gugur, dengan sekitar 10 hingga 15 juta orang terinfeksi setiap tahun. Tetapi strain EV-D68, yang pertama kali diidentifikasi pada tahun 1962, belum umum dilaporkan di negara ini. Jadi mengapa ada wabah sekarang?
"Jawaban yang jujur adalah kita tidak tahu mengapa itu menyebar begitu cepat," kata Allen Dozor, MD, profesor pediatri di New York Medical College dan kepala pulmonologi pediatrik di Maria Fareri Rumah Sakit Anak di Westchester Medical Center. “Sifat epidemi virus hingga hari ini secara umum masih belum diketahui. Sangat menggoda untuk berpikir bahwa itu harus lebih ganas atau harus lebih menular, tetapi jujur saja tidak ada yang bisa mengetahui alasan yang baik mengapa infeksi mulai menyebar. ”
Seperti virus apa pun, EV-D68 dapat menyebar dari orang ke orang melalui batuk, bersin, atau kontak dengan permukaan yang terkontaminasi. Gejala lainnya termasuk demam, pilek, dan nyeri tubuh dan otot. Bayi, anak-anak, dan remaja, paling berisiko, karena mereka belum mengembangkan kekebalan. Anak-anak dengan asma atau kondisi pernapasan lainnya lebih rentan terhadap penyakit pernapasan berat yang membutuhkan rawat inap.
"Bagi kebanyakan orang, jika Anda tidak memiliki asma, ini hanya akan terasa seperti pilek biasa," kata Dr. Dozor, "tapi jika Anda menderita asma, ini dapat memicu serangan asma yang sangat parah. ”
TERKAIT: Seberapa Cepat Dapat Menyebar Virus? Lebih Cepat dari yang Anda Pikirkan
Tidak semua penyakit pernapasan disebabkan oleh EV-D68. Para ahli menekankan bahwa penyakit menjadi penyebab utama kekhawatiran jika disertai dengan kesulitan bernapas atau jika gejala memburuk.
EV-D68 didiagnosis menggunakan tes laboratorium untuk menentukan jenis enterovirus, tetapi tes ini tidak tersedia di banyak rumah sakit dan kantor dokter.
Tidak ada vaksin untuk EV-D68 sehingga para ahli merekomendasikan orang tua waspada dalam memeriksa anak-anak mereka untuk gejala. Dozor menekankan pentingnya memiliki rencana tindakan jika anak Anda menderita asma. "Tahu apa yang harus dilakukan," katanya. "Siapkan obat-obatan, dan rencanakan dengan dokter asma anak Anda dan siap untuk bertindak."
Pencegahan adalah kunci, dan ada langkah-langkah yang dapat diambil orangtua untuk melindungi keluarga mereka. CDC merekomendasikan hal berikut:
- Cuci tangan sering dengan sabun dan air selama 20 detik, terutama setelah mengganti popok.
- Hindari menyentuh mata, hidung, dan mulut dengan tangan yang tidak dicuci.
- Hindari berciuman, berpelukan, dan berbagi cangkir atau peralatan dengan orang-orang yang sakit.
- Disinfektan permukaan yang sering disentuh, seperti mainan dan gagang pintu, terutama jika seseorang sakit.
Dozor juga merekomendasikan agar anak-anak pulang sekolah ketika mereka sakit. "Ini bisa sangat menantang, tetapi jika setiap orang tua dapat membuat rencana bahwa jika anak mereka sakit di pagi hari mereka dapat menjauhkan mereka dari sekolah, itu akan sangat mengurangi epidemi ini," katanya.
