Jika Anda memiliki anak yang berusia 3 hingga 11 tahun, masalah kutu rambut mungkin terlalu familiar. Itulah rentang usia yang paling sering dipengaruhi oleh serangga parasit ini, yang secara ilmiah dikenal sebagai Pediculus humanus capitis. Kutu kepala adalah masalah umum: Diperkirakan 6 hingga 12 juta orang terinfeksi setiap tahun di Amerika Serikat saja.
Apa Kutu Kepala?
Kutu kepala adalah serangga kecil dengan cakar yang menyerap batang rambut. Sementara mereka biasanya ditemukan di dekat kulit kepala di rambut anak-anak, mereka juga dapat bersarang di alis dan bulu mata. Kutu kepala dapat menggigit kulit kepala, menyebabkan reaksi alergi yang meliputi gatal.
Telur kutu kepala, yang disebut nits, paling sering ditemukan di pangkal batang rambut, dekat kulit kepala. Nits sangat kecil dan sering dikelirukan dengan ketombe. Ketika mereka tumbuh menjadi kutu rambut, mereka menjadi seukuran biji wijen. Dengan memberi makan pada darah manusia, kutu rambut dapat hidup selama sekitar satu bulan di kepala anak, tetapi biasanya mati dalam waktu dua hari setelah jatuh dari seseorang.
Bagaimana Kutu Kepala Menyebar?
"Anak-anak mendapatkan [kutu kepala] dari anak-anak lain yang memilikinya, "kata Barbara Frankowski, MD, MPH, seorang dokter anak di Vermont Children's Hospital di Burlington. Kutu kepala tidak bisa melompat atau terbang, jadi mereka harus ditularkan dari orang ke orang secara langsung.
"Cara paling umum untuk mengeluarkan kutu kepala adalah melalui kontak langsung, dari kepala ke kepala," jelas Dr. Frankowski. Ini dapat termasuk kontak selama olahraga, di taman bermain, antara saudara kandung, di pesta tidur, dan di kamp. Kutu rambut dapat menyebar ketika anak-anak berbagi item berikut:
- Topi
- Aksesori rambut
- Mantel
- Selendang
- Boneka binatang
- Sisir
- Sikat
- Handuk
Kutu rambut juga dapat menyebar melalui kontak dengan furnitur, bantal, atau karpet, meskipun ini kurang umum.
Mendiagnosis Kutu Kepala
Gejala kutu kepala termasuk kesemutan atau gerakan di rambut, kulit kepala yang gatal, kesulitan tidur, dan luka pada
Jika Anda mencurigai kutu, hati-hati memeriksa kulit kepala anak Anda. Kutu rambut bergerak menjauh dari cahaya dengan cepat, membuat mereka sulit dideteksi. Cara terbaik untuk menemukan kutu rambut adalah dengan menggunakan lensa pembesar dan sisir gigi yang bagus saat Anda memeriksa dasar poros rambut anak Anda dalam seperempat inci kulit kepala.
Anda mungkin melihat kutu atau kutu meraya melekat kuat ke poros rambut. Dokter anak Anda, departemen kesehatan setempat, atau perawat sekolah dapat membantu mendiagnosis kutu jika Anda tidak yakin apakah anak Anda memilikinya.
Mengobati Kutu Kepala
Perawatan kutu kepala melibatkan penggunaan jenis obat yang disebut pedikulitid ke rambut dan kulit kepala. Cara terbaik dan teraman untuk memulai perawatan kutu kepala adalah dengan persiapan over-the-counter yang mengandung 1 persen permethrin (seperti Nix). "Ikuti petunjuknya dengan sangat hati-hati," kata Frankowski, sambil menambahkan bahwa orang tua idealnya harus menghabiskan 10 hingga 20 menit sehari menggunakan sisir nit untuk membuang telurnya selama tujuh hingga 10 hari setelah perawatan untuk membunuh kutu yang masih hidup.
Disarankan juga bahwa siapa pun yang berbagi tempat tidur dengan seseorang yang terkena kutu rambut menerima perawatan kutu rambut. Selain itu, pastikan untuk mencuci benda-benda yang bersentuhan dengan kepala anak selama infestasi, termasuk topi, syal, dan semua selimut. Cuci dan keringkan dengan air panas. Jika sesuatu tidak bisa dicuci, bersihkan atau disegel dalam kantong plastik selama dua minggu.
Dapatkah Kutu Kepala Dicegah?
"Anda mungkin tidak dapat sepenuhnya mencegah anak Anda terkena kutu rambut, sama seperti Anda tidak dapat mencegah anak Anda mendapatkan lutut yang dingin atau tergores, "kata Frankowski. "Kami sering memberi tahu anak-anak untuk tidak membagikan kuas, sisir, topi, pita rambut, dan hal-hal seperti itu." Dengan mengikuti rekomendasi ini Anda setidaknya dapat menjaga infestasi seminimal mungkin.
Pelajari lebih lanjut di Pusat Kesehatan Anak-Anak Sehari-Hari.
