KAMIS, 27 Desember 2012 (HealthDay News) - Pernah bertanya-tanya mengapa flu itu musiman?
Menurut penelitian baru, penularan virus secara luas terkait dengan tingkat kelembaban. Penelitian ini diterbitkan dalam edisi terbaru jurnal PLoS One .
Di daerah beriklim sedang, seperti Amerika Utara dan Eropa, puncak flu selama musim dingin, ketika kelembaban rendah. Tetapi di beberapa daerah tropis, influenza tumbuh subur selama musim hujan, kata para peneliti dari Virginia Polytechnic Institute dan State University, di Blacksburg.
Setelah mengukur tingkat kelangsungan hidup virus influenza A pada tingkat kelembaban yang berbeda, para peneliti menyimpulkan bahwa flu lebih umum di bulan-bulan musim dingin karena viabilitas virus dalam lendir meningkat ketika kelembaban relatif di bawah 50 persen. Virus, bagaimanapun, juga berkembang ketika kelembaban mendekati 100 persen, mereka temukan.
"Kami menambahkan virus flu ke tetesan cairan pernapasan simulasi dan ke lendir manusia yang sebenarnya dan kemudian mengukur berapa fraksi yang bertahan hidup setelah terpapar ke rendah, sedang dan kelembaban relatif yang tinggi, "Linsey Marr, seorang profesor teknik sipil dan lingkungan di Virginia Tech, mengatakan dalam rilis berita universitas.
Ketika kelembaban rendah di dalam rumah di musim dingin, para peneliti menjelaskan, tetesan pernapasan menguap sepenuhnya. Di bawah kondisi kering ini, virus lebih mampu bertahan.
Ketika kelembapan naik ke tingkat sedang, tetesan tidak menguap sepenuhnya sehingga virus tetap terpapar ke tingkat bahan kimia yang lebih tinggi dan kurang mampu menginfeksi sel.
Para peneliti menyimpulkan bahwa kelembapan mempengaruhi konsentrasi garam dan protein dalam tetesan pernapasan, yang mempengaruhi kelangsungan hidup virus flu. Itu sebabnya flu bersifat musiman, mereka beralasan.
Di Amerika Serikat, musim flu dapat mulai sedini Oktober dan berlanjut hingga akhir Mei, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.
