Myeloma adalah kanker yang menantang untuk dijalani. Bahkan ketika perawatan yang sukses memiliki mieloma terkontrol dan dalam remisi, kanker jarang "sembuh." Ini berarti pasien harus hidup dengan pengetahuan bahwa pada beberapa titik, kekambuhan kanker mungkin.
Bahkan ketika dalam keadaan remisi, pasien myeloma harus memiliki pemeriksaan rutin, bagian penting untuk mengidentifikasi kekambuhan kanker sejak dini. “Pasien kami diajarkan [tanda-tanda] jenis khusus myeloma mereka dari awal dan bagaimana mereka dilaporkan dan diikuti oleh tim myeloma,” jelas Bonnie Jenkins, RN, di Myeloma Institute for Research and Therapy di University of Arkansas untuk Ilmu Kedokteran di Little Rock.
Pendidikan ini, kata Jenkins, termasuk memberikan pasien akses ke lab dan tes lainnya. "Mereka didorong untuk berpartisipasi dalam belajar dan tumbuh melalui petualangan baru ini," katanya. "Jika myeloma kembali, mereka adalah bagian yang sudah tahu atau dengan kami memberitahu mereka di awal permainan."
Belajar tentang myeloma membantu Anda memahami bagaimana kanker beroperasi. “Berada dalam pengampunan dengan myeloma tidak sama dengan, katakanlah, kanker payudara. Tumor padat berperilaku berbeda dari tumor cair seperti myeloma, leukemia, dan limfoma, ”kata Jenkins.
Berurusan dengan Kekambuhan Kanker: Outlook
Pasien sering berjuang dengan konsep bahwa sementara pengobatan telah mengendalikan myeloma mereka, mereka tidak sembuh dengan cara yang sama bahwa semua sel kanker dari tumor kanker payudara dapat dihilangkan atau dihancurkan. Pengetahuan bahwa myeloma masih ada di tubuh mereka, meskipun saat ini tidak menyebabkan masalah, dapat membuat berurusan dengan kanker menjadi lebih sulit.
Bagi beberapa pasien, berita kekambuhan mungkin menjadi kejutan, terutama jika mereka merasa baik-baik saja. atau telah mengaitkan perasaan sakit yang tidak jelas dengan penyebab lain. Paula Van Riper yang berusia enam puluh satu tahun, asisten dekan untuk penasehat akademik di Rutgers University di New Jersey, telah menjalani dua rekurensi myeloma dalam 10 tahun. Dia sering mengacu pada perasaannya setelah diagnosis dan kekambuhan sebagai "nyata."
Van Riper mengatakan dia tidak pernah merasa sakit seperti yang diharapkan dengan kankernya. Kekambuhan kedua dimulai dengan nyeri punggung bawah yang awalnya dia pikir adalah karena perjuangannya yang lama dengan radang sendi, sampai tes mengungkapkan sebaliknya. Van Riper akhirnya mendirikan kelompok dukungan myeloma di komunitasnya dan melaporkan bahwa dia terkejut ketika menemukan bahwa orang lain dengan myeloma juga tampak "sangat baik."
Tidak banyak yang bisa dilakukan untuk mencegah kekambuhan. Para peneliti terus menguji dan membuat perawatan yang memperpanjang hidup pasien myeloma dengan memperpanjang waktu dimana myeloma sedang dalam pengampunan. Perawatan seperti transplantasi sel induk dan obat-obatan seperti thalidomide telah membuat perbedaan yang signifikan dalam jangka waktu pasien dapat berharap untuk hidup dalam pengampunan.
Perawatan suportif, seperti obat yang membantu memperkuat tulang yang rusak, juga membantu. Mereka mungkin tidak mencegah kekambuhan, tetapi mereka dapat meningkatkan kualitas hidup Anda sementara myeloma terkendali.
Berurusan dengan Kekambuhan Kanker: Mengatasi Rasa Takut
Bagi banyak orang, mengetahui bahwa kekambuhan kanker tidak dapat dihindari dapat menjadi obsesi. Rasa takut akan kekambuhan serius dapat merusak kualitas hidup Anda. Karena kekambuhan tidak dapat diprediksi, Anda mungkin menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mengkhawatirkannya.
Van Riper mengatakan bahwa begitu banyak waktu telah berlalu setelah perawatan sel induknya yang sukses yang pada saat pemeriksaan rutinnya mengungkapkan kekambuhan, dia hampir lupa tentang kemungkinan itu. Dia menawarkan tips ini untuk menangani kanker dan ketidakpastiannya:
- Tetap aktif. Van Riper terus bekerja penuh waktu di pekerjaan yang dia nikmati, tetap terlibat dengan keluarganya, dan melakukan perjalanan lebih dari sebelumnya, di sebagian karena dia memiliki penghargaan yang lebih besar untuk hidup. Tetap aktif dan terlibat juga mengalihkan pikirannya dari diagnosisnya.
- Dapatkan pendidikan. Belajar tentang myeloma dan mencari dukungan dari kelompok dukungan online atau langsung memberi dia informasi yang berharga. Dia merasa lebih siap untuk membuat keputusan tentang perawatan akhirnya.
- Jadilah positif dan penuh harapan. Van Riper mengatakan, "Saya memiliki pandangan kaca-setengah penuh. Saya merasa seperti saya mendapat 10 tahun lebih dari yang seharusnya. ”Dia mengatakan prognosis untuk myeloma sering dilaporkan suram - ada harapan hidup 2,5 tahun ketika dia didiagnosis, yang telah membaik menjadi empat tahun sekarang. Namun, banyak orang yang hidup lebih lama dari proyeksi ini.
Berurusan dengan Kekambuhan Kanker: Bekerja dengan Dokter Anda
Jenkins menekankan bahwa kunci untuk bekerja dengan dokter Anda selama kekambuhan kanker adalah melihat diri Anda sebagai anggota tim yang aktif. Selain melakukan pemeriksaan rutin dan mendidik diri sendiri tentang penyakit ini, Anda juga harus belajar tentang perawatan terbaru. Banyak pasien diberi menu pilihan berdasarkan faktor-faktor seperti usia, stadium kanker, dan kesehatan secara keseluruhan. Persenjatailah diri Anda dengan informasi sebelum Anda harus membuat keputusan penting ini.
Kekambuhan kanker adalah kemungkinan yang kuat, bahkan jika Anda merasa hebat dan myeloma Anda terkendali. Namun, dengan sikap dan persiapan yang benar, Anda dan dokter Anda dapat mengelola situasi bersama-sama.
