Fakta Mengejutkan Tentang Hepatitis C |

Orang dengan hepatitis C berharap Anda tahu betapa mereka membutuhkan bantuan dan dukungan. Cecilie Arcurs / Getty Images

Daftar untuk Newsletter Kesehatan Pencernaan Kita

Terima kasih telah mendaftar!

Daftar untuk lebih banyak newsletter Kesehatan Sehari-hari Gratis.

Meskipun hepatitis C adalah infeksi yang paling sering ditularkan melalui darah di Amerika Serikat - diperkirakan 3,5 juta orang saat ini terinfeksi, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) - masih banyak kesalahpahaman tentang virus.

Waktu untuk menjernihkan beberapa kesalahpahaman ini. Berikut adalah enam hal yang orang-orang yang telah didiagnosis dengan infeksi ingin Anda ketahui:

1. Hepatitis C adalah penyakit serius.

"Anda tidak bisa meletakkan kepala Anda di tanah," kata Joe Benko, 64, seorang veteran Angkatan Darat dari Allentown, Pennsylvania, yang mengetahui bahwa ia memiliki virus saat menyumbangkan darah. “Jika Anda menderita hepatitis C, Anda harus proaktif dan mendekatinya. Itulah satu-satunya cara untuk menyingkirkannya. "

Meskipun infeksi hepatitis C dapat hilang dengan sendirinya dalam persentase kecil kasus, sekitar 75 hingga 85 persen orang yang mendapatkannya kemudian akan mengembangkan hepatitis kronis, penyakit yang secara progresif merusak hati, menurut American Liver Foundation. Pada akhirnya, hepatitis C dapat menyebabkan kerusakan hati, kanker hati, dan gagal hati - dan itu adalah penyebab utama transplantasi hati, menurut CDC.

2. mungkin untuk memiliki hepatitis C dan tidak mengetahuinya.

Hanya 20 hingga 30 persen orang dengan infeksi akan mengalami gejala apa pun, yang termasuk demam, kelelahan, mual, dan nyeri sendi, menurut CDC. Namun, Benko tidak "Tidak satu pun dari mereka. Dia mengakui bahwa dia dilemahkan oleh diagnosisnya." Saya tidak percaya bahwa saya benar-benar memilikinya, dan itu adalah bagian yang membuat frustrasi, "katanya." Sulit untuk dicerna. "

Virus hidup dalam darah seseorang, jadi satu-satunya cara untuk mengetahui apakah Anda memiliki hepatitis C harus diperiksa untuk itu dengan tes darah sederhana. Mereka yang berisiko terinfeksi termasuk:

• Baby boomer. Gugus Tugas Layanan Pencegahan AS sekarang merekomendasikan bahwa semua orang Amerika yang lahir antara 1945 dan 1965 disaring untuk virus setidaknya sekali.
• Penerima donor darah atau organ, atau produk darah (seperti yang digunakan untuk mengobati hemofilia) sebelum tahun 1992, ketika Amerika Serikat mulai melakukan penyaringan darah secara luas
• Mereka yang telah menggunakan suntikan atau obat intranasal - bahkan hanya sekali lama
• Mereka yang mendapat tato dalam pengaturan yang tidak diatur, seperti di rumah teman
• Mereka yang terpapar darah dari seseorang dengan hepatitis C

TERKAIT: Apa yang Diharapkan Selama Tes Hepatitis C

3. Kita dapat mengambil tindakan pencegahan untuk menghindari penyebaran hepatitis C kepada orang lain.

Virus ini menyebar melalui darah dan dapat bertahan hidup di luar tubuh dan pada suhu kamar hingga tiga minggu, menurut CDC. "Anda harus berhati-hati [untuk tidak mentransfer] darah Anda kepada seseorang," kata Benko. “Kadang-kadang membuat saya kesal dan tertekan, tetapi saya harus sadar untuk mencegah orang lain terkena.”

Jika Anda menderita hepatitis C atau hidup dengan seseorang yang tidak, jangan bagikan apa pun yang mungkin memiliki jejak kecil sekalipun. darah di atasnya, seperti pisau cukur atau sikat gigi, menyarankan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.

DARI SPONSOR KAMI

Tanpa perawatan, Hep C dapat menyebabkan kerusakan hati, kanker, dan bahkan kematian. Cari tahu apakah Anda memenuhi syarat untuk tes gratis. DAPAT DIMULAI >>

Berlaku batasan berlaku.

4. Infeksi hepatitis C bukanlah kesalahan siapa pun.

"Stigma seputar hepatitis C adalah beban tambahan," kata Marti MacGibbon, pembicara inspirasional dan ahli pengobatan kecanduan yang menderita hepatitis C. "Tidak ada yang perlu merasa malu."

Jangan membuat asumsi tentang bagaimana seseorang mengidap virus. Hepatitis C dapat diteruskan dalam pengaturan layanan kesehatan dengan jarum suntik yang tidak disengaja, ketika petugas layanan kesehatan membantu seseorang yang mengalami pendarahan akibat cedera, atau bahkan ketika seorang pekerja bersentuhan dengan perban berdarah.

Adapun Benko, dokternya mengira dia mengidap hepatitis C setelah menerima perawatan medis untuk luka kaki yang dalam ketika muda atau selama waktunya di militer, ketika dia mendapat banyak tembakan. "Itu bisa terjadi ketika saya berusia 10 tahun atau ketika saya berusia 18 tahun di militer," katanya. MacGibbon berusia empat puluhan ketika dia tahu pada 1997 bahwa dia terkena virus. Dokter percaya sumber itu adalah transfusi darah yang ia terima selama operasi lutut yang rumit pada awal 1980-an.

5. Hepatitis C dapat disembuhkan.

"Penyakit ini dapat diobati, dan dapat ditelan," kata MacGibbon, yang dinyatakan bebas penyakit pada tahun 2005. Jangan biarkan rasa malu atau takut membuat Anda tidak diuji.

Sementara sekitar 15 hingga 25 persen orang akan secara alami membersihkan virus hepatitis C dari tubuh mereka, menurut CDC, ada obat yang tersedia yang dapat mengobati infeksi. Benko diberi semuanya jelas pada Desember 2013 - sesuatu yang disebutnya "hadiah Natal terbaik yang pernah ada."

"Bahkan jika Anda telah menerima diagnosis yang serius, menjadi ulet dan tidak pernah menyerah untuk menjalani hidup yang sehat dan bahagia," MacGibbon berkata.

6. Ada kelompok-kelompok pendukung hepatitis C di luar sana - dan mereka membantu.

Ketika Benko didiagnosis pada tahun 1990, dia ingat diberikan rekaman VHS tentang satu jenis pengobatan. Tidak ada kesempatan untuk mendiskusikan infeksi atau kelompok pendukung untuk bergabung - sesuatu yang membuatnya merasa frustrasi dan tertekan. Sekarang, katanya, ada banyak informasi di luar sana.

Jika Anda mengenal seseorang yang memiliki virus, Anda dapat membantu dengan mendapatkan pendidikan. Cobalah sumber daya seperti American Liver Foundation (800-GO-LIVER) atau CDC untuk mempelajari lebih lanjut tentang virus, sehingga Anda dapat lebih memahami apa yang dialami teman atau orang yang dicintai. Dukungan informasi grup juga tersedia melalui Advokat HCV, sebuah organisasi nirlaba untuk orang dengan hepatitis C. Bahkan hanya berada di sana dan mendengarkan dapat membantu seseorang yang Anda sayangi melewati hari yang berat.

Pelaporan tambahan oleh Andrea Peirce