Ketika orang berpikir tentang sistem sirkulasi tubuh, hal pertama yang biasanya terlintas dalam pikiran adalah jantung. Tetapi jantung tidak dapat melakukan tugasnya tanpa pembuluh darah: sebuah sistem tabung elastis yang terbuat dari otot. Jaringan pembuluh ini membawa darah ke setiap bagian tubuh Anda, memastikan bahwa jantung, paru-paru, dan semua organ vital mendapatkan oksigen dan nutrisi yang mereka butuhkan, National Heart, Lung, dan Blood Institute (NHLBI) menjelaskan.
Di sini 10 fakta menakjubkan tentang pembuluh darah:
1. Pembuluh darahmu bisa mengelilingi dunia. Meskipun pembuluh darah relatif kecil, jaringannya luar biasa panjang. Bahkan, jika mereka ditata dalam garis, mereka akan mengukur lebih dari 60.000 mil panjangnya, Institut Nasional AS tentang Penuaan (NIA) menghitung. Menimbang bahwa keliling Bumi adalah 24.873,6 mil, menurut NASA, itu berarti pembuluh darah Anda bisa mengelilingi dunia lebih dari dua kali.
2. Mereka membawa sejuta barel darah dalam seumur hidup. Darah dalam tubuh Anda terus mengalir. Setiap hari, jantung Anda memompa sekitar 1.800 galon darah melalui pembuluh darah Anda, kata NIA. Selama masa hidup, sistem besar ini membawa sekitar satu juta barel darah ke seluruh tubuh.
3. Pembuluh darah bekerja sebagai tim. Tiga jenis utama pembuluh darah - arteri, vena, dan kapiler - semuanya bekerja bersama, menurut NHLBI. Ketika jantung berkontraksi, darah dipompa ke arteri yang membawanya jauh dari jantung. Arteri terhubung ke pembuluh darah kecil berdinding tipis yang disebut kapiler, yang memungkinkan oksigen berpindah dari darah ke sel-sel tubuh. Kemudian vena membawa darah terdeoksigenasi kembali ke jantung.
4. Kondisi serius dapat mempengaruhi semua jenis pembuluh darah. Kebanyakan orang sadar akan kondisi kesehatan yang menyerang pembuluh darah yang lebih besar, dari aterosklerosis (pengerasan arti) hingga varises. Tetapi bahkan kapiler kecil dapat terpengaruh. Sindrom kebocoran kapiler adalah penyakit langka di mana dinding-dinding pembuluh darah kecil bocor, membanjiri jaringan di sekitarnya dengan darah. Ini dapat menyebabkan pembengkakan yang parah dan tekanan darah yang sangat rendah, menurut National Institutes of Health.
5. Pembuluh darah bertindak sebagai medan gaya untuk otak. Pembuluh darah adalah bagian dari sistem pertahanan penting yang dikenal sebagai penghalang darah-otak. Sebuah jaringan pembuluh darah dan jaringan terdiri dari sel-sel jarak dekat membantu menjaga zat berbahaya mencapai otak, National Cancer Institute menjelaskan. Penghalang darah-otak memungkinkan beberapa zat penting, seperti air, oksigen, dan karbon dioksida, untuk masuk ke otak, tetapi membuat bakteri dan zat berbahaya lainnya keluar. Meskipun anestesi umum dapat melewati sawar darah-otak, banyak obat penting, termasuk beberapa obat anti-kanker, tidak mampu, menghadirkan tantangan bagi dokter yang mengobati banyak penyakit serius dan melemahkan yang mempengaruhi otak, catatan NCI. Ini termasuk kanker otak dan penyakit Parkinson.
TERKAIT: 10 Fakta Menakjubkan Tentang Hati Anda
6. Pembuluh darah dipengaruhi oleh cuaca. Sistem sirkulasi membantu mempertahankan suhu tubuh. Pembuluh darah membesar untuk melepaskan panas, memungkinkan Anda untuk mendinginkan, dan mempersempit atau menyempit untuk menghemat panas, menurut National Library of Medicine. Dalam kasus ekstrim, seperti ketika kaki Anda terkena kondisi yang sangat dingin atau basah untuk jangka waktu yang lama - suatu kondisi yang disebut parit kaki - penyempitan pembuluh darah dapat mematikan sirkulasi, menyebabkan jaringan kulit mati, menurut US Centers untuk Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Konsekuensi lain dari paparan ekstrim adalah radang dingin, yang dapat terjadi setelah hanya beberapa menit dalam kondisi beku.
7. Salahkan sakit kepala es krim pada pembuluh darah Anda. Siapa pun yang menyukai es loli atau air es mungkin akrab dengan sensasi tidak nyaman yang dikenal sebagai pembekuan otak. Ketika sesuatu yang dingin menyentuh langit-langit mulut Anda yang hangat, pembuluh darah lokal menyempit untuk meminimalkan kehilangan panas, lalu rileks untuk memulihkan aliran darah. Tanggapan ini memicu ledakan rasa sakit yang berlangsung selama beberapa menit, atau sampai tubuh beradaptasi dengan perubahan suhu yang tiba-tiba, Institut Nasional Gangguan Neurologis dan Stroke menjelaskan. Agensi mencatat bahwa sakit kepala es krim lebih umum di antara orang-orang yang mengalami migrain.
8. Pembuluh darah Anda mungkin mendapat dorongan dari cokelat. Makan cokelat dalam jumlah sedang bisa menawarkan beberapa manfaat, termasuk menjaga jantung dan pembuluh darah Anda tetap sehat dan membantu menurunkan penyakit jantung dan risiko stroke, menurut sebuah studi Juni 2015 yang dipublikasikan di Heart . Bagaimana kenikmatan bersalah ini bermanfaat bagi pembuluh darah Anda? Coklat, terutama coklat gelap, mengandung zat gizi mikro yang disebut flavonoid yang diyakini memiliki sifat antioksidan yang kuat, demikian yang ditunjukkan oleh American Institute for Cancer Research.
9. Obesitas mengambil korban pada pembuluh darah. Diperkirakan bahwa setiap pon lemak membutuhkan sekitar satu mil ekstra pembuluh darah, menurut Koalisi Aksi Obesitas - dan itu berarti lebih banyak pekerjaan untuk jantung. Ini bisa menambah ketegangan pada jantung, kata David Zhao, MD, kepala bagian dan profesor kardiologi di Wake Forest Baptist Medical Center di Winston-Salem, North Carolina. "Obesitas memiliki fenomena ambang batas," Dr. Zhao menjelaskan. Untuk seseorang yang memiliki berat 110 pound, keuntungan satu pon tidak akan melewati ambang dan membuat banyak tekanan pada jantung dan pembuluh darah. Tetapi untuk seseorang yang sudah 300 pound, itu dapat membebani jantung dan meningkatkan risiko penyumbatan di dalam pembuluh darah, ia memperingatkan.
10. Kerusakan pembuluh darah bisa dimulai lebih awal. Pembuluh darah mengalami perubahan seiring bertambahnya usia dan waktu, tetapi kerusakan bisa mulai sejak dini, bahkan selama masa kanak-kanak, Zhao memperingatkan. Obesitas remaja dengan tekanan darah tinggi mungkin menunjukkan tanda-tanda dari arteri tebal pada saat mereka berusia 30 tahun, American Heart Association melaporkan. Paparan asap tembakau menyebabkan kerusakan langsung tidak hanya pada paru-paru, tetapi juga pada pembuluh darah di seluruh tubuh. Merokok dapat menyebabkan jaringan parut dan lemak menumpuk di dalam pembuluh darah, membatasi aliran darah, menurut American Lung Association. Selama masa hidup, penghinaan ini mengambil tol kumulatif pada pembuluh darah, tambah Zhao. Dia menunjukkan bahwa berolahraga secara teratur, makan makanan yang sehat, menjaga berat badan yang sehat, dan tidak merokok adalah perubahan gaya hidup utama yang dapat membantu melindungi pembuluh darah Anda.
