Pertahankan persahabatan, baru dan tua, merupakan bagian penting dari kesehatan emosional, tetapi juga penting bagi kesehatan fisik Anda yang berkelanjutan seiring pertambahan usia, kata para ahli. Ketika teman-teman memudar dari hidup Anda, hidup pada jarak yang lebih jauh, atau mati, Anda lebih mungkin mengalami kesepian dan depresi di tahun-tahun mendatang. Dan dengan isolasi juga datang risiko yang lebih besar untuk masalah kesehatan yang serius, seperti tekanan darah tinggi dan kematian akibat stroke atau penyakit jantung, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh para peneliti di University of Chicago. Mereka juga menemukan bahwa hubungan antara kesepian dan tingkat kanker berjalan paralel, seperti halnya peningkatan peradangan dan penurunan produksi antibodi.
"Ini tidak berarti bahwa setiap orang yang kesepian akan mengalami masalah kesehatan saat mereka bertambah tua," kata Louise. Hawkley, PhD, direktur asosiasi dari Laboratorium Saraf Sosial dari Universitas Chicago dan salah satu peneliti utama dalam studi Chicago. "Itu hanya menempatkan mereka pada risiko yang lebih tinggi."
Hawkley dan rekan peneliti John Cacioppo juga menemukan peningkatan kadar epinefrin, hormon fight-or-flight, pada orang yang paling kesepian yang mereka pelajari. "Semakin banyak tahun Anda hidup, semakin banyak pengalaman stres yang harus Anda miliki," kata Hawkley. "Meskipun tidak semua orang yang mengalami kerugian akan merasa kesepian, pada mereka yang melakukannya, kesepian dapat menyebabkan masalah seperti depresi. Dan itu dapat berkontribusi pada tekanan darah tinggi dan kadar kortisol yang tinggi, ketika hormon stres keluar dari gangguan."
Mengubah Tren Persahabatan
Hari ini, semakin banyak orang menghadapi tantangan kesepian. Menurut sebuah studi tahun 2006 di American Sociological Review , rata-rata kebanyakan orang Amerika merasa bahwa mereka memiliki dua teman dekat, turun dari tiga teman dua dekade lalu pada 1985. Selama periode yang sama, persentase orang yang melaporkan tidak ada orang kepercayaan dekat naik dari 10 persen menjadi hampir 25 persen, dengan 19 persen hanya menyebutkan satu hubungan dekat - seringkali dengan pasangan. "Pria khususnya cenderung bergantung pada pasangan mereka untuk memenuhi kebutuhan sosial mereka," Hawkley menjelaskan. "Jadi, jika pasangan yang aktif secara sosial selalu melakukan inisiasi dan dia meninggal, itu adalah kurva belajar yang curam untuk pasangan yang tetap memulai dari awal.
" Semakin tua Anda mendapatkan, tampaknya, semakin sedikit Anda ingin menghabiskan banyak energi yang kurang dari hubungan yang terasa baik, "kata Hawkley, yang percaya orang-orang menjadi lebih selektif memilih teman-teman mereka saat tahun-tahun berlalu. Itu tidak berarti bahwa membentuk persahabatan baru - atau mempertahankan persahabatan lama - berkurangnya kepentingan dari waktu ke waktu, Namun, secara keseluruhan, persahabatan menjadi lebih berharga karena masalah kehidupan yang serius mulai muncul dengan bertambahnya usia.
Pola Persahabatan
Sebenarnya, hubungan bergeser sepanjang hidup kita karena mengubah gaya hidup dan keadaan. "Sangat alamiah bahwa kita pertemanan berubah seiring waktu, "kata Irene Levine, PhD, psikolog dan pendiri blog fracturedfriendships.com." Persahabatan biasanya didasarkan pada minat dan nilai bersama. Dan beberapa situasi, seperti tinggal di lingkungan yang sama, atau memiliki anak pada usia yang sama, memudahkan hubungan tertentu untuk berkembang. Sayangnya, selama bertahun-tahun seiring perubahan gaya hidup Anda, Anda mungkin kehilangan jejak teman-teman ini. Dan itu berarti sudah waktunya untuk membuat teman baru, yang situasi hidupnya sekarang lebih mirip dengan Anda sendiri. "
Cara Menjadikan Persahabatan sebagai Prioritas
Jika Anda mencari cara untuk menjalin ikatan dengan orang baru atau bahkan untuk menghidupkan kembali beberapa hubungan masa lalu, berikut adalah beberapa tips di mana untuk memulai:
- Berusahalah. Anda perlu mengambil inisiatif dan tidak meninggalkan segalanya untuk orang lain. Dan sementara itu baik untuk mencari kenalan baru, itu juga penting untuk tetap berhubungan dengan teman-teman biasa Anda juga, mungkin dengan percakapan telepon mingguan atau tanggal makan siang.
- Cobalah untuk terhubung kembali. Anda juga dapat dengan senang hati mengingat orang-orang yang pernah Anda sukai dan sekarang telah kehilangan kontak. Bertanya tentang mereka melalui teman bersama. Gunakan lengan panjang Internet dan situs jejaring sosial seperti classmates.com dan reunion.com, untuk mencoba mencari teman sekolah atau rekan kerja dari masa lalu Anda.
- Tundah perlahan. Tidak perlu terlalu tergesa-gesa . Kursus yang lebih baik mungkin untuk mempermudah persahabatan daripada mencoba berteman dengan orang pertama yang Anda temui. Sedikit waktu berkenalan akan menunjukkan kepada Anda apakah orang lain akan kompatibel dan dapat dipercaya dalam jangka panjang.
- Jadilah realistis. Cobalah untuk menjaga harapan Anda tetap terfokus pada apa yang dapat Anda bawa ke persahabatan baru. Ini berarti menuntut lebih dari diri sendiri daripada dari orang lain.
- Lakukan saja. Anda mungkin harus gigih dalam upaya Anda untuk membentuk persahabatan, jadi jangan berkecil hati. Dan cobalah untuk tidak terlalu sibuk dengan harapan Anda sendiri tentang betapa sulit atau mudahnya untuk membuat teman baru.
- Perpanjang zona kenyamanan Anda. Sebarkan jejaring sosial Anda dengan bergabung dengan grup yang menarik bagi rentang yang luas kepentingan. Meskipun itu bisa menantang, pertimbangkan untuk melangkah keluar dari zona nyaman Anda untuk bergaul dengan berbagai jenis orang. Siapa yang tahu karakter menarik apa yang akan kamu temui?
- Jadilah positif. Cobalah untuk meninggalkan bagasi lama di belakang. Singkirkan pikiran negatif yang mungkin Anda miliki tentang persahabatan di masa lalu dan cobalah mendekati potensi persahabatan baru dengan pikiran terbuka.
Ingat saja, kata Hawkley, "ada banyak cara untuk terhubung dengan orang lain, dan membuat teman baru adalah bantalan yang baik terhadap kerugian yang tak terelakkan yang datang seiring waktu. "
Pelajari lebih lanjut di Pusat Kesehatan Umur Panjang Sehari-hari.
