Phyllis Putri Foxworth, Molly, menderita depresi dan kecemasan sejak kecil. Tapi baru tiga tahun yang lalu, ketika dia kuliah, Molly didiagnosa menderita gangguan bipolar. Phyllis sekarang menyadari bahwa tanda-tanda itu ada di sana.
"Melihat kembali masa kecilnya, kita dapat melihat secara retrospektif bahwa apa yang kita lakukan saat dia menjadi seorang yang overachiever dan perfeksionis sebenarnya adalah tanda-tanda gangguan itu," katanya. Diagnosis Molly adalah bipolar II, suatu bentuk gangguan mood yang ditandai dengan serangan depresi berat dan hipomania, bentuk yang kurang parah dari "tinggi" yang terkait dengan episode manik.
Phyllis mendirikan kelompok pendukung di Chicago, yang membantu dia mengatasi tantangan merawat Molly sambil belajar lebih banyak tentang gangguan bipolar. Hari ini, dia adalah direktur advokasi untuk Depresi dan Bipolar Support Alliance.
"Ada banyak hal yang Anda rasakan sebagai anggota keluarga seseorang yang menerima diagnosis ini," kata Phyllis. “Apakah saya mengecewakan anak saya? Apa yang bisa saya lakukan secara berbeda? Mengapa ini terjadi pada kita? Tetapi tidak sampai saya dapat memisahkan emosi saya sendiri sehingga saya dapat memberinya dukungan dan bimbingan yang dia butuhkan. ”
Sebagai Melissa DelBello, MD, direktur medis dari Pusat Gangguan Suasana Hati di Universitas dari Cincinnati Medical Center, menunjukkan, "keterlibatan pengasuh dan orang yang dicintai sangat mempengaruhi hasil perawatan."
Molly, sekarang 24, sudah menikah dan telah bekerja di sekolah untuk penyandang cacat perkembangan. Seorang advokat kesehatan mental aktif, dia akan mengejar gelar master ganda dalam pekerjaan sosial dan kesehatan masyarakat di University of Illinois Chicago musim gugur ini.
Bertanya apa saran dia untuk orang lain yang merawat orang yang dicintai dengan gangguan bipolar, Phyllis menekankan pentingnya mendidik diri sendiri tentang penyakit. “Membaca buku tentang gangguan bipolar mengubah cara saya berhubungan dengan putri saya,” katanya. “Semakin aku memahaminya, semakin jelas aku bisa melihat apa yang sedang dia alami.”
Pengasuh menghadapi keseimbangan yang kuat antara membantu memberdayakan seseorang dengan penyakit dan, secara tidak sengaja, memungkinkan mereka. Foxworth ingat waktu ketika Molly tertekan dan akan tetap di tempat tidur sepanjang hari, hanya meninggalkan kamarnya ketika ayahnya mengantarnya ke pekerjaan paruh waktu atau ke janji dokter.
"Kami tinggal di kota dengan transportasi umum dan dia bisa dengan mudah berkeliling sendiri, tetapi kami membantunya tenggelam dalam depresi dengan membawanya ke mana saja, ”kata Phyllis, yang memutuskan untuk menetapkan batas. “Kami memberitahunya bahwa kami tidak lagi akan memberikan tumpangannya ke tempat-tempat yang bisa dia tuju sendiri. Dia juga perlu menjaga pintunya tetap terbuka di siang hari, tetap menyalakan lampu, dan bangun dari tempat tidur dan duduk di mejanya jika dia akan menggunakan komputernya. Ini bukan hukuman tetapi cara untuk membantu dengan depresinya. "
David Miklowitz, PhD, direktur program gangguan suasana hati anak dan remaja di UCLA Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior, menyarankan pengasuh untuk tidak melakukan sesuatu untuk sabar yang bisa mereka lakukan untuk diri mereka sendiri. "Jika dia kembali dari rumah sakit dan dia mengacaukan kamarnya, ada kecenderungan bagi pengasuh untuk mengatakan, 'Saya akan membersihkannya karena dia membutuhkan ruangnya,'" kata Miklowitz. “Tapi saya pikir lebih baik memiliki ekspektasi yang lambat dari perilaku dewasa dalam keluarga.”
Tantangan merawat seseorang dengan gangguan bipolar bisa sangat besar dan tanpa henti. Jadi penting bahwa pengasuh membutuhkan waktu untuk mengurus diri mereka sendiri.
"Pengasuh harus tahu kapan harus mencari bantuan," kata Miklowitz. “Pergilah ke kelompok pendukung di daerah Anda jika seseorang dapat berbicara dengan orang lain yang sedang mengalami hal yang sama dengan Anda.”
Phyllis masih membantu menjalankan kelompok pendukung yang ia dirikan bersama. "Dampak dari tidak hanya berbagi cerita dan tantangan pribadi yang dimiliki orang dalam hidup mereka tetapi juga solusi yang mereka datangi sangat berharga," katanya.
Pentingnya merawat diri serta putrinya didorong pulang oleh komentar seorang teman. "Aku tahu itu klise tapi dia berkata kepadaku, 'Ingat, mereka selalu menyuruhmu untuk menaruh masker oksigenmu terlebih dahulu sebelum anakmu.'"
